Contro i cambiamenti climatici, il Kyrgyzstan crea ghiacciai artificiali

L’Europa ha appena avuto una delle estati più calde, con temperature ben al di sopra della media stagionale. In passato, il clima torrido e le grandi piogge torrenziali erano associati nell’immaginario comune ai Tropici, vicini all’Equatore, considerati luoghi lontani e mitici, descritti nelle saghe di avventura e nei romanzi di sapore esotico. 

Gli sconvolgimenti climatici che si stanno intensificando ed estendendo in tutto il mondo, rappresentano ormai un problema così grave e drammatico da imporre una seria riflessione sulle strategie e gli strumenti operativi da mettere in campo in tempi rapidi per contrastarne gli effetti più devastanti e per creare i presupposti affinché possa avere luogo una inversione di tutti quei fenomeni che negli ultimi decenni hanno cambiato gli equilibri ambientali in modo così radicale e diffuso.

Per fare degli esempi che diano una chiara idea della gravità della situazione in cui ci troviamo basta ricordare che nell’anno in corso, nel luogo più caldo della Terra, la Valle della Morte, California, la temperatura ha superato i +50°C, la più alta di sempre; di contro, l’Artico si sta riscaldando da 3 a 4 volte più velocemente del resto del pianeta, poiché il suo ghiaccio marino si scioglie per le improvvise ondate di caldo, che raggiungono anche il polo nord.

Il 14 agosto 2021, per la prima volta nella storia, al Summit Station in Groenlandia a quota 3.200 metri è caduta pioggia e non neve. Ad agosto, a Hallormsstadhur, in Islanda, si è registrato il nuovo record di caldo nazionale con un +29.4°C. La Norvegia ha appena avuto il suo settembre più caldo della storia, con +28.6°C, il precedente record durava da oltre 100 anni.

Questi fenomeni possono sembrare all’apparenza delle mere curiosità di carattere statistico, invece  rappresentano gli estremi picchi di un cambiamento climatico che sta trasformando in modo negativo la vita, la salute e l’economia di gran parte dei paesi del mondo, causando gravi inondazioni, devastanti incendi, siccità, carestie e migrazioni. A denunciare questa situazione è l’ultimo rapporto ONU dell’IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change). I dati emersi, infatti, evidenziano che l’influenza umana sul cambiamento climatico “è inequivocabile e senza precedenti” e che se entro il 2050 non verrà raggiunto l’obiettivo emissioni zero si arriverà al punto di non ritorno.

Come recentemente sottolineato dal relatore speciale delle Nazioni Unite sulla povertà estrema, il riscaldamento globale causa del cambiamento climatico ha un grande impatto anche sui diritti umani: principalmente sul diritto alla vita, alla salute, all’alloggio, all’acqua e ai servizi igienico-sanitari.

Il clima è già cambiato, la terra brucia, e l’emergenza climatica riguarda ormai ogni regione del pianeta. Attualmente, in qualità di esperto di sviluppo sostenibile, tenendo presenti le urgenti priorità indicate dal rapporto dell’ONU, sto lavorando con ILRI International Livestock Research Institute (Centro di ricerca mondiale sull’agricoltura e pastorizia) per monitorare e documentare anche attraverso la redazione di un atlante, la biodiversità nel mondo, i cambiamenti climatici, e in particolare i traguardi raggiunti  dai programmi internazionali per l’attuazione di uno sviluppo sostenibile della pastorizia.

Nella Repubblica del Kirghizistan, dove mi sono recato recentemente con una equipe di lavoro di ILRI, l’aumento delle temperature sta portando a eventi estremi più frequenti e intensi, con effetti molto allarmanti per le popolazioni locali, come la siccità, un clima stagionale imprevedibile e un numero crescente di disastri naturali: frane, colate di fango e valanghe nelle zone di montagna, che causano perdita di vite umane e povertà.

Per paesi come il Kirghizistan, dove oltre la metà della superficie totale è adibita a pascolo per i suoi 1,7 milioni di bovini e 6,3 milioni di ovini e caprini, i cambiamenti climatici influenzano negativamente i settori economici chiave del paese, come l’agricoltura e l’energia. Durante il mio recente viaggio, ho avuto modo di osservare e studiare un importante progetto che sta supportando il governo del Kirghizistan nell’ambizioso obiettivo di perfezionare i propri impegni per ridurre la produzione di carbone e mantenere l’aumento del riscaldamento globale entro 1,5-2 gradi Celsius.

In particolare, per limitare le emissioni future tramite un adattamento ai cambiamenti climatici, l’Associazione Kyrgyz Jayity, con il supporto della FAO e di IFAD, sta collaborando con il governo per l’attuazione di un progetto che porti significative modifiche ai programmi di sviluppo del settore zootecnico e che introduca un metodo innovativo nella creazione di un ghiacciaio artificiale, che sarà posto a breve distanza da aree irrigate, vicino a flussi di acqua naturale di piccole e medie dimensioni.

Gli ingegneri della Pasture Users Association hanno sviluppato un metodo semplice da implementare, economico ed efficace per conservare l’acqua di irrigazione. Il criterio è quello di costruire nelle aree aride, utilizzando serbatoi artificiali come quello già citato, strutture ingegneristiche, capaci di trasportare con facilità per brevi distanze l’acqua da fonti naturali, incamerando, così, nel periodo autunno-inverno preziose risorse di acqua da utilizzare successivamente in primavera e in estate.

La realizzazione di questi progetti, oltre a costituire un modo pratico di adattarsi ai cambiamenti climatici, consente agli abitanti dei villaggi situati lungo i bacini naturali di acqua e gli alvei fluviali di risolvere in modo soddisfacente quello che per loro stava diventando un drammatico problema di sopravvivenza. Poiché l’utilizzo di serbatoi di acqua artificiali è conveniente e semplice nell’attuazione, e rappresenta uno strumento per attenuare gli effetti del cambiamento climatico nelle regioni di montagna, i progetti in corso di realizzazione in Kirghizistan, vengono applicati anche in altri paesi, come Nepal e India.

Nello specifico, tutto ciò che serve per costruire un serbatoio artificiale è l’installazione di una conduttura sotterranea, a una distanza di 2-3 km dalla fonte, con acqua naturale che agisce secondo il principio della “gravità” e un tubo verticale alto circa 15-20 metri. L’attrattiva di questo metodo consiste, oltre che nella  semplicità del progetto e nei bassi costi per la sua attuazione, nella possibilità di implementarlo quasi ovunque senza particolari difficoltà. Inoltre, sono attuabili in modo pianificato e sostenibile, e contribuiscono a sviluppare lo spirito di collaborazione solidale e a costruire una comunità globale consapevole, per un futuro di migliore gestione, responsabilità e cura per l’ambiente.

Il cambiamento climatico pone una sfida significativa al raggiungimento degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile Agenda 2030, Obiettivo 13, e, quindi, è della massima urgenza agire sul clima con una forte riduzione di emissioni di gas serra e con incisive politiche di adattamento agli impatti climatici.

Infatti, gli scenari futuri riguardo all’andamento climatico sono molto preoccupanti e sempre più cittadini e cittadine chiedono un impegno coordinato a livello mondiale per creare al più presto le condizione che portino ad una significativa inversione della tendenza in atto, soprattutto in quei paesi dove più alta è la capacità di generare inquinamento.

Negli ultimi anni, la silenziosa protesta di Greta Thunberg e le iniziative del movimento Fridays for Future, di cui la Thumberg è stata promotrice, hanno posto al centro del dibattito sul clima il problema del futuro delle nuove generazioni, rafforzando la componente più determinata del movimento ambientalista nel ribadire la necessità accelerare ed intensificare l’impegno nella difesa degli equilibri ambientali. Questo è un precedente che fa ben sperare per il futuro.