Развод, гибель жены и сына, эмиграция. Как выжил актер Никульников
45 лет назад, в августе 1980-го, по Первому каналу Центрального телевидения, состоялась премьера четырехсерийного фильма режиссера Александра Бланка «Цыган». Ивана, сына Будулая и Клавдии, сыграл 17-летний студент Ростовского училища искусств Алексей Никульников.
Неопытному мальчишке на съёмочной площадке пришлось несладко. Что он умел тогда, третьекурсник из провинции? Спасибо мастерам-актёрам, особенно — Кларе Лучко, которая пестовала Лёшу как родная мать или любящая учительница. В итоге получился кинохит, который и сегодня вызывает у зрителей и смех, и слезы. Хотя сколько с тех пор воды утекло, сколько разных фильмов и сериалов снято. Только каждый, кто любит «Цыгана», находит в нём что-то очень близкое его сердцу.
Две недели врачи боролись за жизнь сына
После показа первой серии Алексея Никульникова уже останавливали на улице, просили автограф. Он смущался, выбегал из автобуса, если пассажиры кричали: «Это он!»
А Клара Степановна посоветовала дебютанту поступить во ВГИК и даже попросила знаменитого коллегу Евгения Матвеева помочь мальчишке. Никульников подал документы, успешно поступил. Но узнал об этом позже, когда учился в Школе-студии МХАТ. Туда он поступил без всякой протекции. Не хотел, чтобы за спиной шептались: «Прошел по блату».
В год получения диплома у Алексея и его жены Ольги, которую он привёз из Ростова-на-Дону, родился сын Боря. Однако радость от появления на свет наследника была сопряжена с бытовыми и финансовыми трудностями. Супруги вынуждены были снимать квартиру в Подмосковье, в театр без московской прописки Алексея не брали. Хорошо, начались съёмки продолжения истории про цыгана. Актёра пригласили в «Возвращение Будулая». Но от расставания с женой его это не спасло.
Сам испытавший на себе все тяготы жизни с разведёнными родителями, Алексей понимал важность общения с сыном. Поэтому продолжал общаться с Борей, посвящая ему все свободное время. К сожалению, в десять лет сына сбила электричка. Буквально в пяти минутах от дома. Нужно было только перейти железнодорожные пути. Две недели врачи безуспешно боролись за его жизнь...
Бывшая жена Ольга с горя ушла в монастырь. Да и Алексей был на грани. Семьи нет, своего жилья нет, зарплата в театре маленькая. В тот момент оба, кажется, не видели смысла в продолжении жизни.
Однажды, когда Леше было семь лет, он чуть не утонул. Теперь он взрослый, потерявший жену и сына. И снова нужно выплывать. Но как, когда кажется, что все и всё против тебя?!
К вере пришёл в Новой Зеландии
В тот момент актер готов был бежать куда глаза глядят. Друг предложил уехать в Новую Зеландию — Алексей согласился. Хотел спрятаться от бед, даже от себя самого. Спустя годы пришло осознание: не бежать надо, а договариваться с собой.
Два года Никульников пытался поймать синюю птицу в далекой стране. Что-то строил, красил, убирал, развозил еду, на судне у берегов Антарктиды разделывал рыбу. После чего, словно опомнившись, стал приходить в себя, мириться с тем, что есть. Помогла вера, конечно. И в Новой Зеландии, оказывается, можно найти путь к ней, если захотеть.
Алексей стал петь в церковном хоре, познакомился с прихожанами православного храма. Позже вел радиопередачи для русскоязычных слушателей. И не переставал писать стихи и песни. Даже моноспектакль из них составил. Тоже для эмигрантов.
А вот оставаться на чужбине до конца дней он точно не хотел. Через пару лет вернулся в Москву, стал выступать с концертами, играть в театре «Около дома Станиславского», в котором когда-то начинал карьеру. А там и кинорежиссеры с предложениями подоспели, вспомнив яркий старт Никульникова.
В 2006 году Алексей, как будто привыкший к одиночеству, неожиданно женился. Елена работала вице-президентом регионального фестиваля. Актер снова обрел надежду, мечтал о детях. Даже смог стать счастливым. На ближайшие девять лет. Пока врачи не вынесли жене приговор: рак, осталось несколько месяцев.
Елена прожила еще год. Вместе с Алексеем она боролась за свое здоровье, за их совместное счастье. Он, кажется, делал все возможное и невозможное, чтобы спасти любимую. А потом, как и в случае с сыном, винил себя: не заметил симптомов, не отвел вовремя к врачу...
Последние годы в кино не снимается
Изменить было уже ничего нельзя. Только работа могла спасти актера от очередной порции горя. Неужели есть еще что-то, что он не вынес на своих плечах, не пережил своей израненной душой?
Рассказать о пережитой боли чужим людям получилось в моноспектакле. Алексей читал стихи, исполнял песни. Начал сотрудничать с православным каналом...
Сейчас актер Алексей Никульников служит в театре «АпАРТе». По-прежнему выступает с концертами. А вот в кино после смерти Елены не снимается. О нем вообще давно ничего не слышно.
Последний раз он появился в сериале «В созвездии Стрельца», где сыграл Леонида Брежнева. По иронии судьбы, в детстве Алексей ужасно не любил этого руководителя. Поступать на курс к Евгению Матвееву не хотел в том числе потому, что тот играл Леонида Ильича. И тут — такой поворот.
Сыгравший цыганенка, сам Алексей в 15 лет уехал из родного города, чтобы учиться в Ростове. А своя квартира у него появилась только в 42 года. Такая судьба...