Почему враждовали Олег Попов и Юрий Никулин: Невидимая война в цирке

За свою жизнь Юрий Никулин создал множество запоминающихся образов в кино: Семён Семёныч в "Бриллиантовой руке", Балбес в серии кинокомедий, следователь Мячиков в "Стариках-разбойниках" и другие. Однако кинематограф никогда не являлся для него главным делом. Своим истинным призванием артист считал цирковое искусство. Он работал на манеже как клоун, а впоследствии возглавил цирк на Цветном бульваре.

Но, несмотря на профессию клоуна, самому Юрию Владимировичу часто было не до веселья. Причиной тому стал затяжной конфликт с другим прославленным артистом - Олегом Поповым. Что же лежало в основе неприязни между двумя знаменитыми советскими клоунами?

На цирковое поприще Никулин ступил под руководством великого Михаила Румянцева, известного под творческим псевдонимом Карандаш. Немного позднее Румянцев принял в свою труппу ещё одного ассистента - Михаила Шуйдина. С ним Никулин быстро сдружился. Их объединяли схожие творческие принципы, а также фронтовое прошлое.

Карандаш был признанной звездой манежа, но при этом обладал сложным характером. Он предъявлял высокие требования, был строг и не допускал импровизаций. Юрий мирился с этим. А вот его коллега Михаил Шуйдин в определённый момент не выдержал и подал заявление об уходе.

Никулин ещё некоторое время продолжал работать с Румянцевым, но в итоге тоже ушёл. В результате они с Шуйдиным приняли решение организовать собственный клоунский дуэт.

Они самостоятельно разрабатывали репризы, готовили номера. Их выступления быстро завоевали популярность и, что особенно важно, начали показывать по телевизору. Это стало большим достижением.

Тем временем Карандаш нашёл нового партнёра - молодого клоуна Олега Попова. Рыжий парик, клетчатая кепка и красный нос быстро сделали его узнаваемым. Да, в отличие от большинства советских коллег Попов создал свой образ, ориентируясь на западных клоунов. Его стали называть "Солнечным клоуном", и он, очевидно, стремился затмить всех, в особенности дуэт Никулина и Шуйдина.

Попову хватало харизмы и дарования, а вот с  оригинальностью, увы, периодически возникали сложности. Он не стеснялся заимствовать репризы у Никулина и Шуйдина. Дело в том, что свои номера Никулин и Шуйдин создавали в сотрудничестве с другими авторами. И эти самые авторы "передавали" идеи Попову.

В итоге зрители сначала видели шутку в исполнении Попова, а затем дуэт представлял аналогичную репризу. Создавалось впечатление, что Никулин и Шуйдин украли номер у "Солнечного клоуна".

Более того, в одной из газет даже появилась заметка, где утверждалось, что клоуны Юрий Никулин и Михаил Шуйдин выступили достойно, несмотря на то что ранее с этим же номером уже выступал Олег Попов. Такая публикация ещё сильнее обострила отношения между артистами.

Никулин с Шуйдиным попытались разрешить ситуацию, однако руководство цирка только развело руками: мол, творческие разногласия - дело обычное. Начальство даже в шутку предложило Никулину "набить морду" Попову. Но Юрий Владимирович понимал, что это не решение проблемы. В итоге они с Шуйдиным просто прекратили сотрудничество с внешними авторами.

Карьера Юрия Никулина развивалась весьма успешно. Помимо цирковой деятельности, он активно снимался в кино. Со временем его назначили сначала режиссёром, а затем и директором цирка.

Попова подобная "несправедливость" просто бесила. Он считал себя настоящим артистом, а Никулина - "киношным" выскочкой. 

Когда Никулин возглавил Московский цирк на Цветном бульваре, Попов воспринял это как личное оскорбление. Он обижался, злился и даже заявлял в интервью, что, мол, на представления Никулина ходят только потому, что тот актёр кино, а как клоун он никто. Это, конечно же, объясняется обидой. Возможно, имела место и зависть.

Своё 60-летие Олег Попов хотел отметить в цирке на Цветном бульваре. Но оказалось, что учреждение закрыто. Попов не сомневался - это месть Никулина. Мол, специально саботировал мероприятие. Но, по словам супруги Юрия Владимировича, в тот период в цирке действительно обрушилась часть потолка и манеж закрыли на ремонт.

Трудно сказать, поверил ли Попов этому объяснению. Но чувство вражды у него сохранилось, особенно после того, как Никулину присвоили звание Героя Социалистического Труда. Сам же "Солнечный клоун" впоследствии перебрался на постоянное местожительство в Германию.

Вот такая нелепая и печальная история вражды двух великих артистов, которые могли бы стать друзьями, но не стали. Никулин ушёл из жизни всенародным любимцем, Попов - с обидой на своего соперника. А цирк… цирк как стоял, так и стоит. Вот только таких клоунов уже не осталось.