На заре театрального искусства Кабардино-Балкарии

85 лет назад в Кабардино-Балкарии произошло событие, ставшее знаковым для национальных театров нашей республики. В июне 1940 года в Москве состоялся первый выпуск кабардинской и балкарской студий при Институте театрального искусства им. А.В. Луначарского. Молодые артисты были воспитаны в лучших традициях русского театрального искусства А.А. Ефремовым и  И.Я. Судаковым – крупными  специалистами  в  подготовке  национальных  коллективов. 
За пять лет до этого – в июле-августе 1935 года по сёлам Кабардино-Балкарии разъезжали доцент Московского театрального института Андрей Ефремов и народный артист РФ Илья Судаков, набирая своих учеников. Первый занимался отбором одарённых кабардинских юношей и девушек, его коллега тем временем искал талантливых представителей балкарского народа. Спустя годы именно эти молодые ребята станут яркими представителями двух творческих школ, пройдя обучение в престижнейшем московском вузе и открыв новую страницу в истории культуры Северного Кавказа.
После пятилетнего срока обучения в столице на родину вернулись кабардинская и балкарская национальные студии, обогащённые опытом лучших традиций отечественного искусства. Это было настоящее событие, которое ознаменовало новый этап в развитии театральной жизни региона. Выпускники, прошедшие школу у знаменитых педагогов своего времени, привезли в родные края искусство высокой драмы, основы классической школы игры и эстетику выразительного художественного слова. Они стали первопроходцами, сформировавшими творческую среду национальных театров, определившими их дальнейшую судьбу. 
В число первых студийцев ГИТИСа вошли Буха Сибекова, Али Тухужев, Мухарби Сонов, Калиса Балкарова, Зарамук Кардангушев, Мухамед Шхагапсоев, Азрум Шериев, Хакуца Карданова, Таужан Шхагапсоева, Хужа Кумахова, Башир Сонов, Азрет Тхазаплижев, Тазрет Аталиков, Тимофей Жигунов. Молодые артисты привезли с собой подготовленные в столице спектакли «Женитьба Фигаро» Бомарше, «Таланты и поклонники» А. Островского и «Каншобий и Гуашагаг» З. Кардангушева. Среди вернувшихся из столицы первых балкарских профессиональных актёров были народный артист РСФСР Магомед Кучуков, заслуженные артистки КБАССР Абидат Биттирова, Зоя Махиева, Шарифа Кучмезова, артисты Исмаил Рахаев, Ахмат Кудаев, Омар Балаев и другие. 
В октябре 1940 года кабардинский и балкарский театры открылись на профессиональной основе. Этому событию была посвящена передовица на первой полосе нашей газеты. В ней говорилось: «Кабардино-Балкария теперь имеет свой полноценный театр, государственный ансамбль пляски и музыки, прославивший нашу республику в ряде областей советской страны, государственный кабардино-балкарский хор, с успехом осваивающий классическое наследие, создающий свой красочный богатый репертуар. К работе в области искусства приходят люди из самых отдалённых аулов, из колхозных селений, люди, уделом которых в прежнее время были бы нужда и темнота. Балкарский артист Ахмат Кудаев пас отары овец в горах, кабардинская артистка Сакинат Товкуева – дочь крестьян, не так давно она ничего не слышала о театре. Биографии молодых мастеров сцены во многом схожи…»
- Моя родина – снежные горы, где рос я тёмным пастушонком, - рассказывал А. Кудаев. – Длинный посох, да злая собака-овчарка – вот спутники моего детства и первых юношеских лет. Но жизнь в нашей стране поистине чудесна: она поднимает к большой культуре, к свету науки и искусства даже жителей самых отдалённых уголков. Когда набирали молодёжь для балкарской студии театрального института, счастье выпало и на мою долю. И вот как в сказке: от неприступных скал – в огромный сияющий город!
- В первые годы моей учёбы родители никак не могли понять, чему я учусь, - делилась артистка С. Товкуева. – Учиться на врача, педагога – это им было понятно, а как учиться театральному искусству и что такое театр, они никак не могли представить. Вот мы снова в родных местах. Показать своему народу чему мы научились, приобщить его к высокому искусству театра – страстное желание каждого из нас, молодых артистов.
Действительно, состав двух национальных групп, отобранных для учёбы в Москве, был разнороден и мало образован – среди них были и те, кто окончил семилетку, и те, кто обучался в пунктах ликвидации неграмотности. Единицы из них говорили по-русски более-менее прилично, большинство же не могли объясниться – для преподавателей и самих студийцев это стало первой трудностью в работе. Но опытные педагоги сумели воспитать юношей и девушек из Кабардино-Балкарии настоящими артистами. Обе труппы вернулись на родину в один день, их на вокзале торжественно встретили представители обкома партии, совнаркома КБАССР, работники управления по делам искусств.
Осенью 1940 года Кабардинский театр открылся спектаклем «Женитьба Фигаро» Бомарше. Это была премьера молодой кабардинской труппы. Тогда же открылся занавес и Балкарского театра – зрители увидели великолепный спектакль «Фуэнте Овехуна» Лопе де Вега, поставленный И.Я. Судаковым, главную роль Лауренсии в котором блистательно исполнила Ш.И. Кучмезова. В эти же дни Указом президиума Верховного Совета КБАССР за образцовую подготовку национальных кадров в области театрального искусства почётными грамотами были награждены профессоры, преподаватели и руководители ГИТИСа им. А. В. Луначарского – Леонид Леонидов, Илья Судаков, Андрей Ефремов, Григорий Иофин, Григорий Юлианов, Наум Яковлев, Александра Андерс, Наталья Аноева, Ольга Рахманова, Сергей Бутюгин, Алексей Грахов, Людмила Ростова и Ирина Козляникова.