80 лет назад США провели первое подводное испытание ядерного оружия

Линкоры, свиньи, крысы и сотни наблюдателей: 80 лет назад американские военные решили проверить — что будет если взорвать атомную бомбу под водой. О том как проходила подготовка к первому в истории человечества подводному ядерному взрыву и что увидели на атолле Бикини советские ученые — в материале "Газеты.Ru".

Какое будущее нас ждет

"Флот и Армия дали этой операции название "Перекресток", потому что самое ужасное изобретение рук человеческих, атомная бомба, подвела морскую мощь, воздушную мощь, и возможно, саму нашу цивилизацию к перепутью…. И все человечество будет наблюдать, возможно, больше с тревогой, чем с надеждой, чтобы на основе этих испытаний определить, какое будущее нас ждет в эту новую, атомную эпоху" — так пафосно анонсировала предстоящие испытания американского ядерного оружия газета The New York Times в феврале 1946 года.

Буквально полгода назад, под финал Второй мировой войны, США подвергли бомбардировке ядерным оружием японские города Хиросиму и Нагасаки. Счет жертвам шел на десятки тысяч. ~Теперь американские военные планировщики пытались понять как в дальнейшем использовать ядерную дубину.~

В январе 1945 президент Гарри Трумен одобрил план проведения одного воздушного и двух подводных испытаний ядерных зарядов. Местом проведения теста был выбран коралловый атолл Бикини в южной части Тихого океана.

У этого плана было много критиков. Холодная война уже набирала обороты и многие в США считали, что "грандиозная демонстрация ядерной мощи" только усилит напряженность в мире. Общество по предотвращению жестокого обращения с животными обеспокоилось судьбой "братьев меньших", на которых планировалось изучить эффект ядерного взрыва. Другие критики указывали, что испытания обойдутся казне в изрядную сумму — более 2 миллиардов долларов по нынешним ценам.

Отчасти, чтобы снизить накал страстей испытания было решено проводить максимально публично. На них пригласили не только журналистов — одних только фотографов собралось 500 человек — но и политиков, ученых и международных наблюдателей. Советский Союз представляли М. Г. Мещеряков и С. П. Александров, горный инженер.

В общей сложности в районе проведения испытаний было размещено 42 тысячи человек на 150 кораблях.

Проверить на живых существах

Главная цель тестов — изучить последствия применения ядерного оружия по кораблям. Для этого к атоллу подогнали более 90 кораблей — как устаревшие американские, так и трофейные, например, японский линкор "Нагато".

Как отмечают американские историки, операция "Перекресток" была специально спланирована и для изучения воздействия поражающих факторов ядерного оружия на живые существа.

В общей сложности на 22 кораблях — на палубах, в орудийных башнях и в трюмах — были размещены более 5 тысяч животных. В том числе 200 свиней, 204 козы, а также тысячи крыс и мышей.

Шерсть коз была подстрижена на длину человеческого волоса, а на свиней одели стандартные огнезащитные комбинезоны.

Первое испытание было проведено 1 июля — сброшенный с бомбардировщика B-29 заряд мощностью 23 килотонны сработал на высоте 158 метров над уровнем моря.

"При взрыве в воздухе из 75 кораблей-мишеней потоплены крейсер, миноносец и два транспорта, находившиеся непосредственно под местом взрыва", — отмечал куратор советской ядерной программы Лаврентий Берия в письме Иосифу Сталину.

Радиорепортеры вели прямой репортаж из района проведения испытаний.

"По всему миру, — сообщал журнал Time, — обычные мужчины и женщины, которые могли бы стать жертвами атомной войны, приложили руки к ушам и склонили головы к своим радиоприемникам".

Но потом наступил второй этап — первое в истории человечества подводное испытание ядерного оружия.

"Она не уничтожит гравитацию"

Как ведет себя атомная бомба над поверхностью Земли, американские военные уже понимали. Но что будет когда она взорвется в толще воды? Не спровоцирует ли она цунами? Насколько масштабным будет радиоактивное заражение?

У общественности накопилось так много тревожных вопросов, что руководитель операции "Перекресток" вице-адмирал Уильям Бленди был вынужден выступить с официальным заявлением.

"Бомба не вызовет цепную реакцию в воде, не превратит ее в газ и не заставит корабли во всех океанах опуститься на дно.

Она не пробьет дно моря и не позволит всей воде стечь в образовавшуюся дыру.

Она не уничтожит гравитацию. Я не атомный плейбой, как меня назвал один из моих критиков, взрывающий эти бомбы ради удовлетворения своих личных прихотей" — отметил вице-адмирал.

25 июля устройство мощностью 23 килотонны было взорвано на глубине 27 м в 5,6 км от атолла.

"Гигантский взрыв сотряс некоторые корабли флота-мишени, словно игрушки. "Нагато" и эсминец "Мастин", казалось, подпрыгнули, когда ударная волна достигла их. Потрясающе красивый купол из воды, пара, брызг и газа с ужасающей внезапностью начал расти вверх и в стороны…", — сообщал с места событий репортер The New York Times.

"От взрыва вверх поднялась колонна воды высотой до 1600 метров. Колонна быстро расширилась, окружилась высоким расходящимся валом из пены и брызг. Затем колонна воды упала; расходящееся облако пара и тумана окутало почти все корабли. Над лагуной повисло широкое розоватое облако", - так на основе доклада советского наблюдателя писал Берия Сталину.

Линкор "Арканзас" затонул в течение нескольких минут, авианосец "Саратога" — спустя восемь часов. Линкор "Нагато", получивший сильные повреждения, перевернулся и затонул через четыре дня.

Все свиньи и большинство крыс погибли или сразу или вскоре, получив смертельную дозу радиации.

Невидимый убийца

"Испускаемое радиоактивными продуктами излучение может отравить команду на судах, уцелевших при взрыве атомной бомбы", — отмечалось в письме Берии Сталину.

Именно масштабы радиоактивного заражения кораблей-целей не смогли предвидеть американские военные. И именно из-за "фонящих" кораблей не было проведено третье испытание.

Операция "Перекресток" была официально завершена 10 августа 1946 года.

"Век атома уже наступил. Это — не миф. И атомная бомба это не какое-то там "еще одно оружие".

Это самый смертельный инструмент разрушения, когда либо созданный человеком. Объем энергии, которая она выделяет, ошеломляет. Ее радиация — это медленно убивающий яд",

— писал вице-адмирал Бленди.

США использовали атолл Бикини в качестве полигона в период с 1946 по 1958 год. За двенадцать лет американские военные провели там 67 ядерных испытаний.

В СССР первое испытание атомной бомбы — изделия РДС-1 — провели 29 августа 1949 года на Семипалатинском полигоне в Казахстане. Михаил Мещеряков оказался в числе участников-экспертов, наблюдавших за испытаниями. После взрыва Берия спросил: "Мещеряков, это похоже на то, что ты видел у американцев?".