Ученых удивила закономерность, объясняющая происхождение рака мозга

Учёные узнали о особом белке-дирижёре, который заставляет рак мозга селиться в конкретных зонах.

Опыты на дрозофилах показали: если убрать ключевой белок в уязвимых участках – опухоль исчезает, а если добавить в устойчивые – она возникает там, где её никогда не было

Исследователи обнаружили белок, который определяет, в каких отделах мозга возникают злокачественные опухоли, а в каких – нет. Этим веществом оказался Chinmo. В опытах на плодовых мушках его искусственное удаление из зон, предрасположенных к новообразованиям, полностью останавливало рост раковых клеток. Когда Chinmo добавляли в области, где опухоли никогда не появлялись, они начинали развиваться и там.

К такому открытию учёных подтолкнули давние наблюдения врачей. Медики давно заметили, что агрессивные глиобластомы у взрослых чаще всего поражают большие полушария, а детские медуллобластомы обычно обосновываются в мозжечке. Почему рак выбирает одни участки и обходит другие, долгое время оставалось загадкой.

Чтобы разобраться, специалисты из Центра рака имени Питера Маккаллума взяли за модель дрозофил – их нервная система удобна для изучения клеточных превращений, похожих на человеческие. Учёные выключили у мух гены, которые поддерживают зрелое состояние нейронов. В результате нормальные клетки словно «омолодились» – превратились в подобие недифференцированных стволовых и начали бесконтрольно делиться. Такие аномалии возникли по всей центральной нервной системе насекомых. Однако стойкие опухолевые очаги сформировались далеко не везде, а только в центральном мозге и брюшной цепочке. Именно там и обнаружили Chinmo. В зрительных долях, где новообразований не было, этот белок отсутствовал.

Значит, для возникновения рака одной генетической поломки недостаточно. Решающую роль играет микроокружение и текущее состояние клеток в каждой конкретной зоне. Это сочетание и определяет, перерастёт ли мутация в опухоль.

Авторы работы, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, подчёркивают: у человека белка Chinmo нет, поэтому результаты нельзя напрямую переносить на людей. Однако они указывают на существование аналогичных биологических факторов, которые делают определённые участки мозга более уязвимыми. Эти механизмы уже начинают проясняться. Так, в параллельных исследованиях на мышах было показано, что соседние клетки выделяют сигнальные молекулы, которые в одних отделах подавляют рост новообразований, а в других – стимулируют. Кроме того, по данным Всемирной организации здравоохранения, глиобластома встречается у мужчин примерно в полтора раза чаще, чем у женщин, что косвенно указывает на возможную роль гормональных или эпигенетических факторов, пишет Science XXI век.