Nature: тонкий шлейф из звезд в далекой галактике выдает распределение невидимой массы
Астрономы впервые обнаружили «звездный поток» — вытянутый шлейф из звезд — за пределами нашей Галактики, в другой, далекой галактике. Такие структуры позволяют «взвесить» невидимую темную материю там, где напрямую ее увидеть невозможно. Работа опубликована в журнале Nature.
Звездный поток образуется, когда гравитация галактики постепенно вытягивает звезды из шарового скопления, растягивая их в тонкую «ленту». Поскольку форму этой ленты задает гравитация, по ней можно судить о том, как в галактике распределена масса — включая ту, что не светится. До сих пор такие потоки наблюдали только в Млечном Пути.
Открытие сделали ученые Копенгагенского университета. Поток нашли у сверхразреженной галактики с обозначением UGC9050-Dw1. Это делает результат особенно впечатляющим: звездные потоки дают очень слабый сигнал, а сверхразреженные галактики почти не светятся, поэтому заметить в них тонкую нить из звезд крайне трудно.
Темная материя — одна из главных загадок современной физики: она не излучает свет, но по массе в разы превосходит обычное вещество и удерживает галактики от распада. Метод звездных потоков дает астрономам новый инструмент, чтобы прощупывать ее распределение не только в нашей Галактике, но и в других, а значит — проверять теории о том, из чего состоит невидимая часть Вселенной. Авторы рассчитывают, что будущие обзоры неба помогут найти такие «звездные реки» и в других галактиках.
Темную материю невозможно увидеть в телескоп — о ней судят только по тому, как ее гравитация влияет на движение звезд и галактик. Звездные потоки — один из самых чувствительных способов «прощупать» ее распределение, потому что форма такой ленты искажается под действием невидимой массы. До сих пор этот метод был доступен лишь в пределах Млечного Пути, поэтому выход за его границы заметно расширяет возможности космологов.
Ранее у южного полюса Сатурна обнаружили гигантский загадочный десятиугольник.
???? Самое важное в одном месте — «Газета.Ru» теперь и в MAX.