Nature: биологи назвали насекомых спасителями позвоночных
Биологи из Университета Бингемтона совместно с международной группой коллег из восьми стран выяснили, что насекомые играют критически важную роль в жизни позвоночных животных, выходящую за рамки простого источника пищи. Результаты масштабного исследования, объединившего сотни научных работ за несколько десятилетий, опубликованы в журнале Nature Reviews Biodiversity.
Оказалось, что насекомые служат животным лекарством, строительным материалом и климатическим убежищем. Шимпанзе используют их для стерилизации ран, а цапли — как наживку для рыбалки. Ленивцы полагаются на моль, которая поддерживает водоросли в их шерсти — впоследствии звери эти водоросли поедают. Птицы и рептилии откладывают яйца внутри термитников, где поддерживается постоянная температура, а пустынные лягушки селятся в муравейниках из-за высокой влажности.
Кроме того, пернатые применяют паутину для строительства гнезд и часто обустраивают их рядом с осами ради защиты от хищников. Более 200 видов птиц очищают перья от паразитов при помощи муравьев. Насекомые приносили пользу и в глубокой древности: они обитали в гнездах динозавров, очищая их от мусора, и продолжают выполнять эту функцию в жилищах современных сов и зимородков.
«Насекомых иногда называют «мелочью, которая управляет миром» из-за их огромной важности для жизни на Земле. Мы часто слышим об их роли опылителей или пищи, но забываем обо всем остальном, что они делают для других видов», — отметила соавтор исследования, биолог Элиза Греймс.
В мире насчитывается от 14 до 30 млн видов насекомых, которые поддерживают жизнь на планете. Однако их популяции сокращаются примерно на 1-2% ежегодно. Ученые предупреждают: если эти темпы сохранятся на несколько десятилетий, мир ждет глобальная перестройка экосистем. При этом большинство исследований рассматривает исчезновение членистоногих лишь как потерю кормовой базы для птиц и зверей, игнорируя иные последствия.
Специалисты настаивают, что сохранение насекомых должно стать приоритетом для всех, кто обеспокоен будущим биоразнообразия, поскольку без них невозможно выживание позвоночных.
Ранее сообщалось, что из Москвы начали улетать кукушки.
???? Самое важное в одном месте — «Газета.Ru» теперь и в MAX.