Science Advances: крокодилов могли спасти теплые убежища вблизи экватора
Древним родственникам крокодилов пережить массовое вымирание 66 миллионов лет назад могли помочь тропические убежища. Даже после падения астероида вблизи экватора сохранялись подходящие для них климатические условия. К такому выводу пришла команда под руководством Университетского колледжа Лондона. Работа опубликована в журнале Science Advances.
Исследователи объединили более семи тысяч ископаемых находок, сведения о более чем 400 современных и вымерших видах и компьютерные реконструкции климата за 245 миллионов лет. Они изучали крокодиловую ветвь архозавров, которая в прошлом была гораздо разнообразнее нынешних крокодилов.
В эту группу входили не только знакомые полуводные хищники, но и наземные формы, а также бронированные растительноядные животные. При всех различиях многие представители линии сохраняли связь с теплыми климатическими условиями.
Анализ показал, что во время потеплений они распространялись к более высоким широтам, а при похолоданиях отступали к тропикам. Это больше похоже на следование за привычными условиями, чем на постоянное приспособление к совершенно новым температурам.
Затем авторы проверили, как могли измениться подходящие местообитания после астероидного удара в конце мелового периода. В большинстве рассмотренных сценариев низкие широты оставались пригодными для крокодиловых архозавров. Потенциальные убежища исчезали только при наиболее экстремальных вариантах климатических последствий.
По сравнению с нептичьими динозаврами, для которых подходящие условия резко сокращались, крокодиловая линия могла оказаться в более выгодном положении. Выжившие популяции затем получили возможность расселиться из сохранившихся теплых районов.
Вывод основан на моделях и ископаемых данных. Он предлагает один из механизмов выживания, а не доказывает, что температура была единственным определяющим фактором. Наличие подходящего климата само по себе не гарантирует сохранения пищи и жизнеспособной популяции.
Авторы также подчеркивают обратную сторону такой стратегии: зависимость от определенного климата может становиться уязвимостью, если привычные условия исчезают или перемещаются быстрее, чем животные способны расселяться.
Ранее в Китае нашли древнюю птицу с зубами хищного динозавра.
???? Самое важное в одном месте — «Газета.Ru» теперь и в MAX.