Ученые: «Экскалибуру» из Валенсии более 1000 лет
Первоначально железный меч был найден воткнутым в землю в вертикальном положении в 1994 году на археологических раскопках в старом городе Валенсии, городе, расположенном на восточном побережье Испании. Это место располагалось к северу от древнеримского форума, на территории, которая на протяжении всей истории города была занята различными культурами.
Учитывая его расположение, исследователи назвали артефакт «Экскалибур» в честь мифического меча из британской легенды о короле Артуре. Миф описывает особый меч, который с помощью магии был закреплен в камне вертикально. По сюжету только Артур смог вытащить меч из камня, после чего был коронован.
Возраст настоящего меча, найденного в Валенсии, оставался неясным с момента его открытия, что затрудняло попытки интерпретировать его значение. Но теперь Службе археологии (SIAM) городского совета Валенсии удалось датировать меч, определив, что он происходит из 10-го века, что делает артефакт возрастом более 1000 лет.
Это помещает оружие в тот период времени, когда большая часть Пиренейского полуострова, включая Валенсию, находилась под властью ислама, и эта территория называлась Аль-Андалус. Исламский период в Испании начался в 711 году нашей эры и закончился в 1492 году нашей эры после успешной военной кампании сил европейских христианских королевств.
По данным SIAM, датировка меча означает, что это первый меч исламской эпохи, найденный в Валенсии. В целом, хорошо сохранившиеся мечи этого периода редки в Испании, особенно в Валенсии, где характеристики почвы затрудняют сохранение.
Меч имеет длину около 18 дюймов и имеет рукоять, украшенную бронзовыми пластинами. Клинок среднего размера слегка загибается к кончику — характеристика, которая ранее вызывала некоторую путаницу относительно возраста артефакта, поскольку вестготские мечи имели аналогичную форму.
Вестготы были германским народом, сыгравшим влиятельную роль в Европе в годы упадка Западной Римской империи и раннего средневековья. На Пиренейском полуострове христианизированные вестготы основали большое королевство после падения Империи, которое существовало с V по VIII века — вплоть до исламского завоевания региона.
Несмотря на сходство с вестготскими мечами, исследователям удалось датировать «Экскалибур» — который сейчас восстановлен — благодаря слоям отложений, в которых он был найден. Размер оружия и отсутствие гарды для руки позволяют предположить, что им мог пользоваться всадник.
«Этот меч имеет уникальный дизайн, который придает ему большую археологическую и историческую ценность», — заявил в пресс-релизе Хосе Луис Морено, советник Валенсии по вопросам культуры, наследия и культурных ресурсов.