Призрак бездны. У берегов Японии обнаружено неизвестное науке существо
Международная команда биологов, работавшая в суровых условиях глубоководных тихоокеанских желобов у берегов Японии, столкнулась с необъяснимым явлением. На мониторах исследовательского судна учёные заметили существо, которое не вписывается в существующую систему классификации животного мира.
Биологическая сенсация на дне океана
Внешне организм похож на призрачный цветок или изящное украшение и имеет инопланетный вид. Полупрозрачное, мягкотелое создание медленно скользило вдоль дна океана, демонстрируя наблюдавшим за ним учёным симметричное тело и необычные отростки, похожие на чувствительные антенны.
На первый взгляд существо напоминает голожаберного моллюска, а конкретно — морского слизня, однако детальный анализ видеофрагментов поставил исследователей в тупик.
«Мы консультировались с ведущими мировыми специалистами. Пока ни один из них не смог уверенно отнести это существо к какому-либо известному типу или классу», — комментируют участники экспедиции.
Именно поэтому находке временно присвоен официальный статус Animalia incerta sedis. Этот термин, редко применяемый на практике, переводится как «животное неопределённого положения», и в данном случае он отражает не бюрократическую проволочку, а научное недоумение.
Возможно, неизвестная ветвь эволюции
Открытие было сделано в ходе двухмесячной миссии, организованной Центром глубоководных исследований Университета Западной Австралии совместно с Токийским университетом морских наук и технологий. Примечательно, что эта же экспедиция принесла десятки других находок. Всего было зафиксировано 108 различных групп организмов, и около 30 образцов пока находятся в статусе «потенциально новых». Однако на их фоне именно безымянное животное, похожее на морского слизня, вызывает наибольший интерес.
Учёные пока отказываются от каких-либо гипотез относительно природы этого организма. Они не исключают, что это может быть раннее неизвестная ветвь эволюции — вид, миллионы лет назад отделившийся от общих предков. Или даже представитель небольшой группы, неожиданно развивший гигантизм в изолированной экосистеме океанского желоба.
Ответы появятся лишь только после того, как исследователям удастся заполучить биологический образец для генетического анализа. Но при работе на глубине свыше 9 километров это является сложной инженерной задачей.
Новый рекорд глубины
Если бы речь шла просто о новом виде, это было бы рядовым событием для глубоководных экспедиций. Сенсационность находки умножается на тот факт, что она была сделана в экстремальных условиях.
Загадочное животное заметили и зафиксировали дважды, и одно из наблюдений произошло на умопомрачительной глубине в 9137 метров, в желобе Рюкю. Он пролегает вдоль юго-восточного края японских островов Рюкю в Филиппинском море в Тихом океане, между северо-восточным Тайванем и южной Японией.
Для понимания масштаба глубины: это более чем в два раза глубже, чем ранее находили самых «глубоководных» из известных науке морских слизней. На такой глубине, в условиях чудовищного давления и отсутствия света жизнь, как считалось ранее, подчиняется строгим, хорошо изученным законам.
Обнаружение там сложного, неизвестного науке организма ставит перед океанологами новые вопросы о пределах адаптации белковых форм жизни. Ясно, что дно Мирового океана продолжает хранить ещё много тайн.