Рак под прицелом. В морском грибе найдено вещество, убивающее опухоли

Международная команда учёных из России и Вьетнама сделала шаг к созданию нового противоопухолевого препарата. В морском грибе, живущем внутри губки, обнаружено соединение, которое способно избирательно подавлять рост опухолей. Это вещество действует, словно снайпер: оно в десятки раз токсичнее для раковых клеток, чем для нормальных.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Current Bioactive Compounds, открывают перспективу для разработки терапии, которая будет лишена тяжёлых побочных эффектов. Таких, например, которыми печально известна классическая химиотерапия.

Сокровище из залива Нячанг

Объектом изучения стала морская губка Cinachyrella sp., обитающая в тёплых водах залива Нячанг, который омывает берега центрального Вьетнама. Вообще, губки — это природные фильтраторы и настоящие «общежития» для микроорганизмов. И Cinachyrella sp. не стал исключением.

Внутри этого беспозвоночного группа российских и вьетнамских учёных выделила микроскопический гриб рода Penicillium (известного нам по пенициллину), и этот крошечный морской обитатель оказался носителем весьма полезных для человека свойств.

Исследуя химический состав гриба, учёные обнаружили группу соединений — производных микофеноловой кислоты, известной в медицине как мощный иммуносупрессор (средство, подавляющее активность иммунной системы). Таких соединений было три, а главное внимание привлёк пеникацид G. Ранее в опытах других исследователей это вещество показало чрезвычайно высокую токсичность для целого ряда линий раковых клеток. Показатели силы его действия находились в диапазоне, который говорил о высокой биологической активности.

Но самый ценный результат был получен, когда это соединение протестировали на нормальных, здоровых клетках кожи человека — кератиноцитах. Оказалось, что на них пеникацид G действует весьма и весьма умеренно.

Говоря простым языком, вещество в десятки раз сильнее подавляет рост и жизнеспособность именно опухолевых клеток, проявляя своеобразную избирательность. А ведь это главная мечта онкологов: уничтожить опухоль, не отравив при этом весь организм.

Как работает «снайпер»?

С помощью компьютерного моделирования учёные выяснили вероятный механизм действия. Как пеникацид G, так и пеникацид K (другое соединение из трёх выделенных) способны связываться с ключевым ферментом клеточного деления. Это своего рода биологическая мишень.

По-видимому, в химической структуре этих веществ есть что-то, что наделяет их способностью гораздо эффективнее нарушать процессы деления именно в быстроразмножающихся раковых клетках, в то время как нормальные клетки страдают гораздо меньше.

Учёные, среди которых специалисты Тихоокеанского института биоорганической химии Дальневосточного Отделения РАН, подчёркивают перспективность находки в качестве лекарства против опухолей. Пеникацид G соответствует всем нужным критериям, способен всасываться в желудочно-кишечном тракте, но не проникает через гематоэнцефалический барьер, отделяющий кровеносную систему от центральной нервной, что снижает риски нежелательного воздействия на мозг.

Разумеется, до появления готового лекарства в аптеках предстоит долгий путь доклинических и клинических испытаний. Однако открытие российских и вьетнамских учёных показывает, насколько богат и до сих пор плохо изучен Мировой океан. Морские организмы-симбионты, живущие в условиях жёсткой конкуренции, выработали уникальное химическое оружие, которое человечество может поставить себе на службу. А сколько ещё таких полезных и перспективных веществ скрывает толща океана?