Раскрыта тайна происхождения "кровавых водопадов" в Антарктиде

Исследователи Университета Калифорнии в Сан-Диего установили, что знаменитые красные водопады под ледником Тейлора образовались после изоляции части древнего моря. Анализ ДНК микробов подтвердил, что их экосистема имеет морское, а не наземное происхождение.

Американские учёные из Университета Калифорнии в Сан-Диего выяснили происхождение знаменитых "кровавых водопадов" в Антарктиде. Результаты их исследования опубликованы в журнале Nature Geoscience. Специалисты изучили 167 образцов воды, льда и грунта, собранных в районе Сухих долин Мак-Мердо у ледника Тейлора.

"Кровавыми водопадами" называют поток воды красного цвета, который вытекает из-под ледника. Такой оттенок объясняется высоким содержанием соединений железа. Источником служит подледное озеро с очень солёной водой, расположенное в нескольких километрах от водопада.

Учёные давно предполагали, что это озеро образовалось после изоляции части древнего моря, но прямых доказательств не хватало. Чтобы проверить версию, исследователи выделили клетки водорослей и бактерий из образцов, расшифровали фрагменты их ДНК и сравнили с микроорганизмами из других районов Антарктики.

Анализ показал наличие нескольких уникальных видов инфузорий и динофитовых водорослей, которые не встречаются в других частях Антарктиды и, по данным учёных, не известны больше нигде в мире. Их генетическое строение оказалось ближе к организмам из южных морей, чем к наземным микробным сообществам побережья. Авторы работы считают, что это подтверждает морское происхождение экосистемы "кровавых водопадов". Версия о заносе микроорганизмов ветром или другими путями признана менее вероятной.