"Второе сердце": Здоровые мышцы ног продлевают жизнь. Врач рассказал, как это работает

Хотите поддержать здоровье сердца и увеличить продолжительность жизни? Обратите внимание на икроножные мышцы. По данным клиники Мэйо (Рочестер, США) - одного из ведущих мировых центров доказательной медицины, - состояние этих мышц напрямую связано с риском смертности. У людей, у которых работа икроножных мышц нарушена, вероятность смерти в ближайшие 10 лет почти в 2,5 раза выше, чем у тех, кто сохраняет их силу и функциональность.

Алексей Репетюк, заведующий отделением реабилитации Сеченовского университета, врач по спортивной медицине, травматолог, кандидат медицинских наук в разговоре с KP.RU раскрыл, почему эти мышцы так важны, что им угрожает и как правильно их укреплять.

Почему икроножные мышцы называют "вторым сердцем"?

Алексей Репетюк выделяет три главные функции икроножных мышц, которые делают их критически важными для здоровья.

Венозный насос. Икроножные мышцы работают как мощный насос: при сокращении они проталкивают венозную кровь от нижних конечностей к сердцу. Чем эффективнее работает этот механизм, тем меньше нагрузка на сердечную мышцу и тем дольше она сохраняет свою работоспособность. Это напрямую влияет на здоровье сердечно-сосудистой системы - а значит, и на продолжительность жизни.

"Губчатый" эффект в стопах. В стопах расположена густая сеть венозных сосудов, которую можно сравнить с губкой. Когда мышцы голени сокращаются, эта "губка" сжимается и дополнительно помогает выталкивать кровь вверх.

Улучшение обмена веществ. Регулярная нагрузка на икроножные мышцы повышает утилизацию глюкозы, тем самым улучшая метаболизм и общий обмен веществ.

При этом врач подчёркивает: подобный эффект даёт работа не только икр, но и других мышц тела. Именно поэтому весь мышечный аппарат сегодня нередко называют "органом долголетия". Чем больше мышечных волокон участвует в движении и тренировках, тем лучше циркулирует кровь и эффективнее идут обменные процессы.

Как понять, что с икроножными мышцами не всё в порядке?

Для точной оценки силы икроножных мышц используют специальные приборы - динамометры для голени. Принцип их работы похож на привычные ручные динамометры, но измеряют они силу подошвенного сгибания стопы. Во время теста ногу фиксируют, а человек максимально сильно сгибает стопу вниз; датчик фиксирует усилие. Иногда замеры делают при разных углах сгибания. Такое оборудование обычно есть в реабилитационных центрах, но редко встречается в обычных фитнес-залах.

Однако заподозрить проблемы можно и по ряду внешних признаков:

Асимметрия голеней. Если объёмы правой и левой голени заметно различаются (разница более 2 см при замере на одном уровне), это повод для серьёзного обследования. Причиной может быть как гипертрофия (чрезмерное увеличение мышц), так и атрофия (их уменьшение). Такая асимметрия - показание к УЗИ вен: за ней может скрываться бессимптомный тромбоз глубоких вен, крайне опасное состояние. Отёки ниже колена. Отёчность одной или обеих ног может говорить о проблемах с венозным оттоком и застое крови. Варикозное расширение вен. Поскольку состояние сосудов и мышц тесно связано, варикоз нередко сопутствует слабости мышечного насоса. Ограничение подвижности в голеностопе. Если сложно или больно вставать на носки, поднимать стопу вверх либо неудобно ставить ногу при ходьбе по неровной поверхности - это тоже сигнал о возможных нарушениях. Что сильнее всего вредит икроножным мышцам

По словам Алексея Репетюка, главный враг икроножных мышц - гиподинамия. Сидячий образ жизни приводит к уменьшению объёма мышечных волокон, ухудшению венозного возврата крови и, как следствие, к повышенной нагрузке на сердце и его ускоренному износу.

С другой стороны, уже существующие заболевания - например, патологии сердечно-сосудистой системы или выраженный варикоз - сами по себе нарушают питание икроножных мышц. Такие состояния важно вовремя выявлять и лечить.

Не менее опасны и чрезмерные нагрузки: интенсивная работа на даче, тяжёлые тренировки в зале, строительные задачи и т. п. Врач подчёркивает, что физическая активность должна быть разумной, посильной и не вызывать болевых ощущений.