Gobernadores en Cuba: 128 hombres de autoridad en la Colonia
Más de un centenar de gobernadores ejercieron su dominio sobre la Isla, de ellos, solo dos fueron de origen cubano.
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AREQUIPA, Perú – A lo largo de 388 años de dominación colonial, Cuba fue testigo de 128 gobernadores que ejercieron su autoridad sobre el país. Algunos dejaron una impronta destacable, mientras otros pasaron casi desapercibidos.
Diego Velázquez de Cuéllar y Salvador Muro y Salazar, Marqués de Someruelos, se destacaron como los gobernadores que permanecieron más tiempo al frente de los destinos de la Isla, cada uno gobernando durante 13 años. Velázquez ejerció en el período de 1511 a 1524 en tanto Muro y Salazar lo hizo a partir de 1799.
La brevedad también dejó su marca trágica, como en el caso de Diego Antonio de Manrique, cuyo mandato duró apenas 13 días antes de fallecer repentinamente mientras supervisaba la construcción de la fortaleza de La Cabaña.
Nueve gobernadores perdieron la vida en el ejercicio de sus funciones, siendo Diego Velázquez uno de ellos, muerto a causa de la fiebre amarilla. Otros, como Francisco de Carreño y Manuel de Salamanca y Negrete, fueron envenenados, destacando la peligrosidad del cargo.
Dentro de la larga lista de gobernadores, hubo nombres que resonaron como Juan Manuel Cajigal y Joaquín de Ezpeleta por ser los únicos nacidos en Cuba. Algunos, como Francisco Cajigal de la Vega, utilizaron el gobierno de Cuba como un trampolín hacia posiciones más altas, ascendiendo a virreyes de Nueva España y México.
La cruda realidad del dominio colonial también se manifestó en la crueldad de algunos gobernadores, siendo Valeriano Weyler, Marqués de Tenerife, considerado uno de los más despiadados. Su legado está marcado por su brutalidad, aunque no fue el único, ya que esa etapa histórica de la Isla está llena de arbitrariedades y medidas severas.
Diego Velázquez, el primer gobernador español en la Mayor de las Antillas, vivió una vida pública y privada llena de infortunios. Su deseo de riquezas en Cuba se vio frustrado, y las expediciones que organizó para expandir su poder resultaron en fracasos. Velázquez, receloso por el éxito de Hernán Cortés en México, sufrió una embolia que provocó su muerte en 1524.
Por su parte, el último regidor de España en Cuba fue Adolfo Jiménez Castellanos, quien presenció la ceremonia de traspaso de la soberanía a Estados Unidos el 1 de enero de 1899.
En la lista de gobernadores, algunos marcaron hitos reconocidos durante su tiempo en el poder. Antonio Chávez, por ejemplo, fomentó el primer ingenio azucarero; Manuel de Rojas introdujo los primeros esclavos africanos; el marqués de la Torre embelleció La Habana con el paseo de la Alameda de Paula.
Luis de las Casas es recordado por algunos como el “mejor” de los gobernadores, pero esta afirmación resalta más la falta de buenos líderes que la excelencia de su gestión en medio de una época marcada por el poder y el colonialismo.
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