Как никому не нужный Winchester Model 1895 обрел неожиданную популярность в России
Новинка стала первый серийным «левер-экшн», простым и надежным. Однако, в консервативной среде тогдашних стрелков новенький Winchester Model 1895 восприняли неохотно. Конечно, 1895-ый распробовало некоторое количество стрелков, в первую очередь в средне охотников. Однако, с большими заказами у винтовки не ладилось. У военных США широкой популярности оружие не снискало. Лишь национальная гвардия Нью-Йорка в 1896 году согласилась закупить 10 тысяч новеньких винтовок. Предполагалось, что оружие будет использовано в войне с Испанией, однако до фронта 10 тысяч 1895-ых в итоге так и не доехали. В результате, первая партия винтовок оказалась частично на Кубе, а частично в Мексике…
Ситуация вокруг Winchester Model 1895 начала меняться только после начала Первой мировой войны. Сначала американцы пытались продать новую винтовку англичанам, адаптировав ее под местный 303-ий калибр. Однако, в Великобритании особого интереса к оружию не проявили, отдав предпочтение «болтовкам» Lee–Enfield. И тогда американские поставщики обратили внимание на Российскую империю, которая с началом мировой войны столкнулась с жесткой нехваткой ручного огнестрельного оружия. Конечно, у империи были огромные тиражи винтовки Мосина, однако как оказалось их не хватало.
На тот момент у России уже были заключены договора с оружейными компаниями «Remington» и «Westinghouse», однако они на момент 1914 года только начинали строить свои заводы в империи. Вместе с тем, «Winchester» предлагал имперским чиновникам выгоднейшие условия поставок, в первую очередь по срокам. Всего за 6 недель американцы обещали снабдить русскую армию как минимум 100 тысячами модернизированных под русский патрон и возможность установки штыка Model 1895. Продавались «Винчестеры» по 23-27 долларов за штуку – серьезные деньги по тем временам. Нужно ли говорить, что обещанные 6 недель очень быстро превратились почти в 6 месяцев? Тем не менее, дела у «Винчестера» в России шли неплохо и уже в 1915 году имперское правительство заключило еще один контракт на 200 тысяч винтовок.
Так Model 1895 стал «самым русским» из когда-либо существовавших «Винчестеров». Из обещанных 300 тысяч ружей практически все так или иначе добрались до России к концу 1916 года. Всего американцы сделали 425 тысяч таких красавцев и большинство из них купила Российская империя. В последствии «Винчестер» принял самое активное участие в гражданской войне, где широко использовался с обеих сторон. Часть винтовок досталась по наследству Финляндии, после чего успела еще раз повоевать уже в Зимней войне. На момент 1930-х годов в СССР оставалось около 18 тысяч Model 1895. Все они были отправлены в 1936 году в Испанию в качестве военной поддержки республиканцев.
https://youtu.be/9bCs99HkJSc