Фонограф, граммофон, патефон, магнитофон... Пластинки, кассеты...
Технологии записи информации с помощью лазера начали создаваться еще 1950-х годах советскими учёными Н. Г. Басовым и А. М. Прохоровым, и американским исследователем Чарльзом Таунсом.
В конце семидесятых годов XX века звукозаписывающими компаниями Sony, Philips и Polygram поводились активные исследования по созданию совершенно новых носителей звуковой информации. В результате этих работ, в 1982 году появляется компакт-диск (СD), запись на который осуществлялась с помощью лазера. Новый носитель получил такое название, потому что форма носителя была круглой, с отверстием в центре. Поверхность диска была покрыта тонким слоем металла, с нанесенной на него спиральной дорожкой с углублениями, которая считывалась тоже лазерным лучом.
С тех ежегодно, 2 марта, отмечается День рождения компакт-диска, как официальная дата, когда было представлена более улучшенная и компактная замена старым виниловым пластинкам и кассетам с магнитными лентами. Диаметр первого компакта был 12 сантиметров. На нем была записана классическая музыка Бетховена, продолжительностью 74 минуты. Считалось, что именно столько времени должен звучать CD, чтобы на одном диске могло разместиться целиком любое из большинства популярных музыкальных произведений. Компакт-диски стали стремительно распространяться и в короткое время совершенно вытеснили и грампластинки, и магнитофонную запись. Позже на оптических дисках стали записывать любую цифровую информацию и этот способ записи и сохранения данных получил широчайшее применение в компьютерных технологиях.
Считается, что сегодня компакт–диск и все его дальнейшие развития DVD-диск и bluе-ray, уходят в прошлое, уступая место более современным технологиям записи и хранения информации, однако часть несомненных преимуществ оптических дисков, таких как надежность и долговечность, высоко оценили архивисты. На оптических дисках размещаются электронные документы постоянного хранения, в том числе – аудиовизуальные.