ЛОВЕЦ СЧАСТЬЯ

Мужчина с древним полароидом встретил меня на кромке безграничного океана. Мелкая, обкатанная волнами галька скрипит под босыми ступнями, отдает остатки тепла. На стыке неба и земли растянулся закатный багрянец, солнце давно скрылось из виду. По воде тянется дорожка пурпурных бликов, упирается мокрую гальку.

В мире нет звуков кроме скрипа шагов и плеска волн.

Я растерянно огляделся, ведь вот только лег спать, пляж тянется за спиной в бесконечность. Впереди граница фундаментально разных миров: внешне простого галечного пляжа, где без сноровки не пройти и неизведанного океана.

Мужчина приветливо помахал, широко улыбнулся. Самое обычное лицо, по таким в толпе только взглядом мазнешь — сразу забудешь. Разве что старомодный фотоаппарат привлекает внимание, я такие видел только в самом раннем детстве.

— Привет! А я тебя уж совсем заждался! Ну не бойся, подходи ближе, я не кусаюсь.

Даже голос у незнакомца безликий, как у оператора кол-центра.

— Где я? — Растерянно спросил я, глядя в глаза, с интонациями потерявшегося ребёнка. — Что вообще происходит?

— Ты мёртв. — Без затей ответил незнакомец и пожал плечами. — Точнее вот-вот умрешь.

Ни страха, ни удивления. Я положил ладонь на грудь, сердце молчит и от кожи веет недобрым холодом.

— Вот как...

— Ага, — подтвердил фотограф и добавил, — а ты хорошо держишься, ни истерики, ни молитв. Прямо гордость за тебя пробирает...

— Ты... Смерть? — Перебил я.

— А? Нет, что ты. — Не заметив грубости ответил фотограф. — У смерти нет воплощения. Смерть — отсутствие всего.

— Тогда кто ты?

Лучи затухающего света обрамили фигуру незнакомца, придав образу возвышенный, неземной вид. Особо крупная волна почти докатила пену к ботинкам, но обессилено ушла в гальку, откатилась для нового рывка.

— Кто я? Хороший вопрос. Действительно, хм... я тот, кто показывает людям самые счастливые моменты их жизни, перед тем как они уйдут в свет.

— И много тех моментов?

— У кого как, грустно конечно, когда у набирается всего парочка, но что поделать, может быть Там их ждет лучшая доля.

— Так ты не знаешь, что после... смерти?

— Откуда? Я тут стою сколько себя помню.

— Ясно.

Я приблизился почти вплотную, незнакомец жестом фокусника достал из воздуха кипу квадратных фотографий, с улыбкой протянул. На первой запечатлено лицо молодой женщины — мама. Я взял фотокарточку, вздрогнул ощутив теплое прикосновение, в голове зазвучал мягкий неразборчивый голос.

Фотография исчезла.

— Ч-что это было?

— Память. Ты продолжай, времени почти не осталось.

На следующем снимке оказалось мягкое одеяло и подстилка из шкуры с длинным мехом. Я ощутил блаженное тепло, уют и прикосновение шерсти к голому телу. В груди, на месте мертвого сердца, затрепетало нечто, заполняя всё мое существо Светом.

Дальше шли фотографии котят, щенят, а я слышал знакомое мяуканье, тявканье и шептал имена. Затем пошли фотографии друзей: смех, хлопки по плечу и объятия.

Щеку ожгло поцелуем, детский голосок назвал моё имя...

Очнулся стоя на коленях и прижимая руки к груди, по щекам сбегают горячие слёзы, грудь печёт, а вместо слов изо рта вылетают сдавленные всхлипы. Свет почти погас, небо стремительно темнеет, а солнечную дорожку на водной глади теснит Ночь.

— Тебе пора. — Участливо сказал фотограф и отступил в сторону.

Я тяжело приподнялся, утирая слезы рукавом, всхлипнул шумно потянув носом и сделал первый шаг. Тропа света мелодично загудела под ступням, словно иду по натянутым струнам.

Сделав десяток шагов я обернулся и неловко помахав рукой, крикнул фотографу:

— Спасибо!

Голос разнесся над пустым пляжем и затерялся в плеске волны. Я улыбнулся неизвестно чему и уверенно зашагал на встречу истончающемуся свету...

(c) Лит Блог