28 muertos en un accidente de autobús en Madeira, la mayoría turistas alemanes
Al menos 28 turistas de nacionalidad alemana han muerto en Madeira al desplomarse el autobús en el que viajaban. El accidente ha tenido lugar en una carretera secundaria a las afueras de la ciudad de Santa Cruz, en la costa oriental de la isla portuguesa.
En declaraciones al canal de televisión RTP3 el alcalde de Santa Cruz, Filipe Sousa, confirmó el número y nacionalidad de las víctimas mortales, e indicó que 22 supervivientes del accidente habían sido trasladados al Hospital Dr. Nélio Mendonça en la capital insular de Funchal. La gravedad de las heridas era tal que las autoridades no descartaron que aumentase el número de fallecidos durante la noche.
“No hay palabras para describir esto”, declaro Sousa. “Se me parte el corazón al pensar cómo se deben sentir las familias de los afectados”.
Según el Servicio Regional de Protección Civil de Madeira, el accidente tuvo lugar en torno a las seis de la tarde del miércoles. Por motivos desconocidos, el conductor del autobús perdió control del vehículo en una curva y el autobús se salió de la carretera, desplomándose por el barranco y cayendo sobre una casa de la aldea de Caniço.
Los medios lusos han citado fuentes de los equipos de rescate que adelantaron que el accidente podría haber sido provocado por un fallo en el sistema de frenaje del vehículo, pero de momento las autoridades insulares no confirman esa tesis. Según el alcalde de Santa Cruz, tanto el conductor como el guía local del grupo de turistas alemanes –ambos portugueses– sobrevivieron el aparatoso accidente, aunque no reveló el estado en el que se encontraban.
Efectivos de todos los rincones de la isla fueron desplazados a la escena del desastre, que los testigos presenciales describieron como “dantesco”. En las primeras imágenes emitidas desde el lugar del accidente se veía al autobús medio aplastado, y decenas de operativos de rescate intentando sacar a las víctimas del vehículo siniestrado.
Al enterarse del accidente el presidente de la República, Marcelo Rebelo de Sousa, anunció su intención de viajar a Madeira cuanto antes para estar con los familiares de las víctimas, pero luego canceló el viaje para dejar su avión de la Fuerza Aérea lusa a disposición de los heridos que tengan que ser trasladados a hospitales especializados en el territorio continental.
“La prioridad son las víctimas, no el viaje del presidente”, declaró el jefe del Estado portugués a través de la cadena de televisión SIC. “Acompaño el dolor de los madeirenses en este momento. Quiero darles un abrazo a todos aquellos que estén sufriendo en este momento dramático, y enviar todo mi apoyo a los que han hecho todo lo posible para ayudar”.
El presidente de la República añadió que ya había estado en contacto con el presidente de la República Federal de Alemania para expresar su pesar por la pérdida de tantos conciudadanos, y para decirle que el Estado luso está a su disposición.