Pourquoi les anti-Hellfest ont (quasiment) disparu
MUSIQUE - Deep Purple, Aerosmith, Linkin Park... La douzième édition du Hellfest se tient de ce vendredi 16 juin au dimanche 18 à Clisson en Loire-Atlantique, où sont attendus des dizaines de milliers d'amateurs de musiques extrêmes venus du monde entier.
Sur le site de la commune de 7000 habitants, le festival connu dans le monde entier par les métalleux ne cesse de grimper. "C'est la deuxième année consécutive qu'on vend tous les billets à l'aveugle!", se réjouit ainsi le patron du Hellfest Ben Barbaud à l'AFP. Outre les 53.000 billets à 200 euros pour les trois jours vendus dès octobre, 2000 places à la journée ont trouvé preneurs en février, "une situation plus qu'envieuse pour n'importe quel organisateur", ajoute-t-il.
Mais voilà, depuis 2006 et la toute première édition, il existe de nombreux opposants catholiques, plus ou moins intégristes, qui s'indignent face à des groupes et une imagerie "anti-chrétiens", s'opposant notamment au financement public voire à l'existence même de l'événement.
En ligne, ils sont encore un tout petit peu actifs, avec notamment cette pétition régulièrement mise en avant demandant la fin des "provocs" du festival. Mais on est très loin de l'époque, au début des années 2010, où la présidente du Parti chrétien-démocrate Christine Boutin parlait de "culture de la mort" et le président du conseil général de la Vendée Philippe de Villiers dénonçait "le financement d'un festival sataniste".
Certains ténors UMP étaient aussi montés au créneau, des appels au boycott des sponsors du Hellfest avaient été lancés, des catholiques avaient déjà aspergé le site d'eau bénite et on en avait même parlé à l'Assemblée nationale...
Un public plus familial
En 2017, le festival semble bien loin de ce passif négatif et médiatisé qui lui a mis quelques bâtons dans les roues, comme par exemple la fin de sa subvention annuelle octroyée par la région Pays de la Loire après la polémique autour de la présence du groupe Down l'année dernière.
Comment s'est installée la transformation? Principalement parce qu'en une dizaine d'années, le festival est devenu une véritable institution dans le monde du métal, le deuxième plus grand d'Europe de ce genre musical.
Le festival au plus gros budget de France, autour de 19 millions d'euros, est autonome financièrement, comme l'a annoncé en 2015 son patron, éteignant les critiques autour de son financement public. Même la ville de Clisson n'octroie aucune subvention au festival, comme l'avait déclaré le maire Xavier Bonnet dans une interview à Sud-Ouest en 2015.
Ce dernier, contacté par Le HuffPost, affirme par ailleurs que le nombre de pétitions contre la tenue du Hellfest est aujourd'hui proche de zéro: "En 2014, quand je suis devenu maire de la commune, j'ai reçu une malle entière de pétitions écrites contre la tenue du festival. Puis ça a diminué au fil des ans. Cette année, je n'en pas reçu une."
Soutenu par le ministre de la Culture Frédéric Mitterrand en 2010, le Hellfest s'est imposé dans le paysage festivalier français et n'a connu aucun incident ou fait divers sérieux jusqu'à maintenant. C'est en partie pour cela que l'événement est fortement soutenu localement, lui qui apporte son lot de retombées économiques pour les commerçants de Clisson.
A la paroisse Sainte Marie du Val de Sèvre, rassemblant plusieurs communes dont celle de Clisson, un prêtre explique au HuffPost que le fait qu'il n'y ait "pas d'exactions sur scène, cela rassure (par ailleurs) la population locale".
Il faut dire que le Hellfest est aussi devenu plus ouvert et familial, moins connoté "extrême" au niveau de sa programmation qu'à ses débuts, même si cette année, il y a encore quelques groupes dans la provoc' comme Marduk, Behemoth ou Belphegor.
Un côté Disneyland qui vaut quelques critiques
"C'est bien que cette musique continue un petit peu à faire chier, parce que c'est censé être une contre-culture entre guillemets, donc il faut que ça fasse un peu peur à certaines personnes sinon ça ne va plus avoir d'intérêt", justifiait le patron du Hellfest Ben Barbaud dans ce reportage de Canal Plus lors de l'édition 2016:
Le prêtre de Clisson interrogé par Le HuffPost indique lui que la paroisse "note l'attention permanente du festival à ce qu'il n'y ait pas de provocation gratuite". Durant le long week-end de l'événement, la paroisse "reste attentive avec (ses) petits moyens" et ouverte aux festivaliers, notamment "pour l'accueil de ceux qui viennent aussi visiter la ville".
Par le passé, plusieurs hommes d'Eglise ont déjà défendu publiquement la musique métal, à commencer par l'évêque de Montauban en 2010, rappelait Le Figaro l'année dernière.
Avec ses décors dantesques à la Mad Max nécessitant deux mois et demi de montage, le site du Hellfest ressemble lui désormais plus à "un parc d'attractions qu'à une aire de festival", souligne Ben Barbaud à l'AFP. Un côté Disneyland qui lui a valu quelques critiques de la part des festivaliers de la première heure, qu'il prend "plutôt comme un compliment".
"On est très fiers de ce qu'on propose. Quand on entre au Hellfest, on est dans une autre vie, dans un autre monde, ce sont tous ces à-côté qui font aussi le festival. Une frange de notre public ne vient plus chez nous, mais on n'a pas vendu notre âme au diable", lance-t-il.
» Ci-dessous, le reportage "Open The Doors" qui dévoile les coulisses du Hellfest:
Lire aussi :
• Incendie accidentel dans les locaux du Hellfest
• Il y a un point commun entre Rihanna et le Hellfest
• Ces tribus que vous pourriez rencontrer au Hellfest
• Pour suivre les dernières actualités en direct sur Le HuffPost, cliquez ici
• Tous les matins, recevez gratuitement la newsletter du HuffPost
A voir également sur Le HuffPost: