Françoise Héritier n’était pas une révolutionnaire, c’était une révolution
Chacun.e sait l'apport intellectuel de Françoise Héritier. Les anthropologues et les féministes décriront à quel point elle représente un bouleversement pour la pensée contemporaine. Pour ma part, laissant ici la pudeur taire mon émotion immense, je voudrais témoigner d'un aspect politique de Françoise Héritier qui me semble essentiel: elle-même.
A une époque où le moindre thésard vous prend de haut et où le plus petit des médiocres vous snobe, Françoise Héritier, même âgée, souffrante et évidemment consciente de l'importance de ses travaux, ne cessait de donner l'exemple d'une humanité conforme à l'esprit de ses recherches.
Lorsque je la retrouvais pour une cession de préparation puis de tournage des "Conversations avec Françoise Héritier", nous nous rencontrions chez elle pour une longue après-midi de travail.
Elle ne cessait de donner l'exemple d'une humanité conforme à l'esprit de ses recherches.
Contrairement à mes attentes, face à une telle stature, ses premières phrases étaient toujours pour mes enfants, ma famille, dont elle prenait des nouvelles. Puis, malgré des difficultés physiques évidentes, elle m'invitait à m'asseoir dans sa cuisine pour m'offrir un café. Elle ne me parlait d'elle que si je la questionnais. S'excusait de ne pas être plus rapide dans ses mouvements. Portait à chaque instant une importance à l'autre. Comme s'il était aussi important qu'elle. Car, et c'est là toute la leçon qu'elle me donnait, il l'était, pour elle.
Contrairement à beaucoup d'auteurs et d'autrices qu'il vaut mieux ne pas rencontrer si on les admire, Françoise Héritier mettait en action toute sa pensée de l'égalité. Ses révélations sur les origines des hiérarchies et du pouvoir, elle en faisait des actes et vivait avec vous chaque moment, dans une attention et une humanité auxquelles on n'est sans doute pas très habitué.e.
Contrairement à beaucoup d'auteurs et d'autrices qu'il vaut mieux ne pas rencontrer si on les admire, Françoise Héritier vivait avec vous chaque moment, dans une attention et une humanité auxquelles on n'est pas très habitué.e.
Elle me raconta un jour qu'un homme lui écrivait souvent pour tenter de la convaincre de ses erreurs scientifiques. Lui-même totalement inculte en anthropologie se permettait de la contredire dans ses courriels. Un jour, plutôt que de lui adresser son mépris, elle me raconta l'avoir invité à venir prendre le thé chez elle. Elle traita cet inconnu avec respect, lui offrit de son temps et tenta de partager avec lui un peu de son savoir.
Après plusieurs cessions, notre tournage dût s'interrompre car Françoise Hériter était très malade. Quelques mois d'hospitalisation plus tard, elle m'invita à poursuivre. Mais lors de nos retrouvailles, ses premiers mots ne furent pas à propos de sa souffrance qui était immense. Elle s'excusa en effet d'avoir changé physiquement, craignant que cela ne gêne mon travail dans la continuité des séquences tournées...
A chaque instant, Françoise Héritier mettait en pratique le titre du second tome de son "Masculin Féminin": "Dissoudre la hiérarchie". Par l'exemple qu'elle donnait, elle invitait à se penser dans la simplicité de l'individu contemplant l'autre comme son égal.e. Venant d'une personnalité aussi notable, cela ne cessait de me surprendre et de me remettre en question.
Elle avait par son intelligence et son travail trouvé une place de premier plan sans jamais adhérer aux habitus masculins qui transforment tout écrivaillon en chef de bande.
A la réflexion, je ne peux m'empêcher de penser qu'en tant que femme, en se hissant au plus haut, là où jusqu'alors seuls des hommes étaient invités, elle avait par son intelligence et son travail trouvé une place de premier plan sans jamais adhérer aux habitus masculins qui transforment tout écrivaillon en chef de bande, ce bien qu'elle ait tout au long de sa carrière essuyé les humiliations et condescendances dévolues aux femmes, même d'exception. Elle prenait même avec humour les récompenses qui lui avaient été refusées pour être accrochées aux vestons d'hommes de moindre talent.
Tous ses gestes parvenaient, dans ce monde où cela semble impossible, à mettre en mouvement le bouleversement intellectuel qu'elle portait dans ses recherches.
Françoise Héritier n'était pas une révolutionnaire. C'était une révolution.
Patric Jean a réalisé avec Françoise Héritier le documentaire "Conversations avec Françoise Héritier", en savoir plus sur son site web.
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