"Chacun s'imaginait être atteint": comment les préfets ont vécu l'assassinat de Claude Érignac
CORSE - Vingt années se sont écoulées depuis l'assassinat de Claude Erignac, préfet "martyr" auquel Emmanuel Macron va rendre hommage ce mardi 6 février à Ajaccio, rue du Colonel-Colonna-d'Ornano, où le haut-fonctionnaire a été froidement abattu alors qu'il rejoignait son épouse au théâtre.
De ce tragique événement, on retient la douleur de la famille, la vive émotion exprimée sur place ou encore la sévérité des discours politiques. Peu de choses en revanche ne sont ressorties sur le vécu de la haute administration, qui avait perdu l'un des siens dans des conditions inédites.
Le ton grave et la perceptible émotion de la voix Michel Cadot, préfet de police de Paris et président de l'Association du Corps Préfectoral, rappellent que le drame et la "l'ambiance très pesante" qui a suivi a laissé de profondes cicatrices au sein de "la préfectorale" malgré les années écoulées.
"L'assassinat extrêmement brutal de Claude Érignac a marqué très profondément la profession", indique au HuffPost ce serviteur de l'État, évoquant "l'immense vague d'émotion" provoquée dans un premier temps par les circonstances de meurtre: "le fait qu'il ait été assassiné hors du cadre de son travail -sans protection et dans sa vie privée- a provoqué une très forte colère".
"Chacun s'imaginait être atteint"
À la stupeur et à la consternation va ensuite succéder un sentiment d'une toute autre nature: une forme d'insécurité. "Chacun s'imaginait être atteint par ce type d'assassinat", remet le préfet de police Paris, qui souligne que c'est le "cœur de l'engagement des préfets" qui a été ébranlé cette nuit du 6 février 1998.
"L'assassinat a été ressenti comme une remise en cause des valeurs de la République et de son action dans les territoires. Or c'est le rôle des préfets que de les incarner", poursuit celui qui sera présent sur l'Île-de-Beauté ce mardi.
Autre élément qui affecte lourdement le discret monde des préfets: la personnalité du fonctionnaire assassiné. "Il était considéré comme l'un des meilleurs de sa génération", assure Michel Cadot, qui insiste: "par son élégance et son parcours, il était le symbole de ce que notre corps faisait de mieux".
Une figure d'autorité qui "continue d'inspirer le corps préfectoral", poursuit le préfet de police de Paris. À tel point que l'importance du "symbole" Érignac est toujours aussi forte vingt ans plus tard.
"Chaque année, on exprime notre solidarité à la famille par le biais d'une cérémonie (qui est très suivie et très importante pour nous)", note notre interlocuteur, qui cite également d'autres initiatives qui soulignent la force de cette figure, comme "l'Association Claude Érignac" (qui décerne chaque année un prix à un étudiant) ou encore les "Colloques Claude Érignac" qui traitent depuis deux ans des grands sujets correspondant au métier de préfet. Une œuvre posthume à l'image de l'empreinte qu'il a laissée auprès de ses pairs en quelque sorte.
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