Voici le bruit que fait une petite météoride qui percute un vaisseau de la Nasa

ESPACE - Le 13 octobre 2014, le petit vaisseau LRO, en orbite autour de la Lune, transmettait à la Nasa une image bizarre. Comme si des interférences avaient empêché la sonde spatiale de bien photographier la surface lunaire.

Plus de deux ans après, les chercheurs de l'agence américaine ont enfin résolu le mystère. LRO a été frappé par une minuscule météoride, a déclaré la Nasa le 26 mai.

En effet, les images transmises par la sonde sont normalement reconstituées à partir de trois caméras. Au vu des bugs sur la photo, la seule explication possible, c'est que l'un des objectifs ait été secoué un court instant.

Un simple petit "poc"

LRO étant en bonne santé, l'agence américaine a préféré attendre d'en savoir plus pour faire état de cette rencontre insolite dans l'espace. En analysant les variations dans les données transmises par la sonde, les chercheurs ont même réussi à en savoir plus sur la météoride.

Celle-ci était deux fois plus petite qu'une tête d'épingle, 0,8 mm de diamètre, mais voyageait tout de même à 25.000 km/h.

L'astronome Alex Parker s'est amusé à pousser un peu plus l'analyse, rappelle le Journal du Geek. Comme il l'explique sur son compte Twitter, il s'est rendu compte que la caméra avait enregistré des vibrations haute fréquence, "c'est-à-dire du son", affirme-t-il.

En analysant l'image ligne par ligne, le chercheur a réussi à reconstituer le son qu'a produit la météorite en touchant la sonde:

Here's a first-pass audio reconstruction of Lunar Reconnaissance Orbiter micrometeoroid strike, estimated from image oscillation.

...SPANG pic.twitter.com/cPJVDbbHXg

— Alex Parker (@Alex_Parker) 26 mai 2017

Evidemment, vous n'auriez pas pu entendre cela en étant à côté de LRO. Une onde sonore ne peut pas se propager dans le vide. Par contre, elle peut se propager au sein du métal même de la sonde. Pour vous imaginer, "c'est un peu comme le son que vous entendriez en touchant la caméra à travers un gant de combinaison spatiale", explique Alex Parker.

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