“Ces événements rappellent combien les Etats-Unis n’en ont pas fini avec l’histoire du racisme”
Plaqué au sol, là, sur la route, derrière une voiture, il ne “pouvait pas respirer”. Georges Floyd, un homme noir de 46 ans, est décédé par asphyxie à l'hôpital après qu'un officier de police blanc de Minneapolis (Minnesota) a exercé sur son cou et son dos une “pression forte et prolongée”, pendant plusieurs minutes. Depuis ce jour, le 25 mai 2020, les Etats-Unis sont secoués par des manifestations pacifiques et des émeutes parfois violentes. Lesquelles mettent en lumière, une nouvelle fois, la fracture sociale et raciale qui règne dans le pays. Selon la politologue et historienne Nicole Bacharan, spécialiste des Etats-Unis, le pays est “au carrefour d’une conjonction de plusieurs crises spectaculaires”, et n'en a “pas fini avec l’histoire du racisme”.
Quel regard portez-vous sur les événements des derniers jours qui bouleversent les Etats-Unis ?
Nicole Bacharan - Très franchement, je ressens une immense tristesse. On a beaucoup de mal à vivre avec ces images, à voir cette violence en face, à reconnaître que ces choses-là peuvent encore arriver en 2020. Je crois que ce sentiment-là, c’est celui qui est à la racine des manifestations. Voir des hommes assassinés en direct, en plein jour, avec des témoins, des caméras, et en toute impunité, c’est une très grande douleur. Alors après, on fait le compte des choses qui n’ont pas changé, qui ont reculé, et de celles qui ont avancé. Quoi qu’il en soit, ces évènements rappellent combien les Etats-Unis n’en ont pas fini avec l’histoire du racisme.
Peut-on parler d'un moment historique ?
Je pense que l’on vit en effet un moment historique. C’en est un parmi d’autres, et bien sûr cela ne veut pas dire que rien ne sera plus jamais comme avant, mais je pense que l’on est ponglés dans un moment qui sera gravé dans les livres d’Histoire. Nous sommes au carrefour d’une conjonction de plusieurs crises spectaculaires… Au mois de janvier, on voyait les Etats-Unis triomphants avec des chiffres économiques remarquables, et Donald Trump qui faisait la leçon à la planète entière. Aujourd’hui, le pays est frappé par une crise économique majeure suite à une pandémie qui a fait plus de 100 000 morts. Depuis une semaine, les émeutes raciales éclatent suite à un assassinat filmé, d’une cruauté que l’on a rarement vue. Et ce moment historique n’est pas terminé, la crise économique ne fait que commencer.
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Le New York Times a révélé qu’en près de 20 ans de carrière, Derek Chauvin, l'officier qui a été filmé agenouillé sur le coup de Floyd, a fait l'objet de 17 plaintes sans pour autant être inquiété ou même mis à pied. Son cas serait par ailleurs loin d’être inhabituel outre-Atlantique. Comment expliquez-vous cette forme d’impunité ?