Viola Davis impressionne en guerrière amazone dans les premières images de “The Woman King”
C’est en guerrière que Viola Davis revient au cinéma, après avoir incarné la chanteuse de blues Ma Rainey dans le film du même nom sorti en 2020 : sous le regard de Gina Prince-Bythewood, réalisatrice de The Old Guard, elle devient Nanisca, une cheffe militaire d’une armée entièrement composée de femmes combattantes. L’histoire se déroule dans le royaume du Dahomey, devenu l’actuel Bénin qui, du XVIIe à la fin du XIXe siècle, était une puissance africaine incontestable : doté d’une armée pour moitié composée d’Amazones, le royaume a vendu des milliers d’esclaves aux colons français dès le XVIIIe siècle, jusqu’à devenir une colonie française à partir de 1892.
Le film de Gina Prince-Bythewood se concentre sur la figure de Nanisca et son armée d’Amazones, qui luttent sans merci face aux divers assaillants qui menacent le royaume. Pour incarner Nawi, une recrue prometteuse de la guerrière, c’est la jeune Thuso Mbedu, révélée chez nous par la série The Underground Railroad l’an passé, qui a été choisie. Lashana Lynch (Mourir peut attendre), Adrienne Warren (Tina), Sheila Atim et même la chanteuse béninoise Angélique Kidjo rejoignent ce casting essentiellement afro-féminin. Aux côtés de ces actrices, John Boyega sera le roi Ghezo, confronté aux Anglais d’un côté et aux Français de l’autre.
Les premières images du film, dévoilées par le distributeur TriStar, nous montrent Davis costumée en guerrière, le visage tendu et plein de rage : son armée de jeunes Amazones à l’arrière-plan, elle avance avec détermination à travers la forêt. La date du 1er février n’a pas été choisie par hasard : comme l’a rappelé l’héroïne de How to Get Away with Murder sur Twitter, hier a commencé le Black History Month aux États-Unis, qui honore les culture africaines-américaines et rend hommage aux figures oubliées de la lutte africaine, dont ces guerrière amazones font partie. Le film sortira le 26 octobre 2022 dans les salles françaises.