Le festival Rio Loco a illuminé Toulouse une fois encore

Cette année, Rio Loco aurait facilement pu se renommer Rio Tropico. Le festival s’est en effet déroulé au moment exact où la précoce vague caniculaire a déferlé sur la France, touchant particulièrement le Sud-Ouest du pays. Après concertation avec les pouvoirs publics, l’équipe organisatrice – actuellement dirigée par Virginie Choquart – a néanmoins décidé de maintenir l’événement.

Vaste zone verte, parsemée d’arbres et située en bord de Garonne, la prairie des Filtres – sur laquelle le festival déploie son imposante logistique – s’apparente, il est vrai, à une salutaire oasis dans la Ville rose. En outre, un dispositif spécial, avec des points d’eau potable et des brumisateurs, avait été mis en place, les services de secours assurant une vigilance renforcée.

Diversité musicale

Au final, il y a eu moins d’une dizaine de malaises dus à la chaleur pour une affluence totale de 46 000 personnes sur cinq jours de festival : une goutte d’eau (si l’on ose dire). Si cette météo extrême a rendu l’expérience parfois éprouvante, en particulier sur les trois premiers jours avec un thermomètre flottant autour de 40 °C, le plaisir de revivre un grand festival en plein air sans contrainte sanitaire, la convivialité générale et la diversité de l’offre musicale ont largement contrebalancé.

Proposant une programmation axée autour d’un fleuve lors de ses premières éditions, le festival – créé en 1995 – a pris une orientation plus large à partir du milieu des années 2000 pour se focaliser sur des pays, des régions du monde ou des thématiques. En jauge réduite et en configuration assise, à cause de la pandémie de Covid-19, l’édition 2021 avait ainsi mis l’Afrique à l’honneur.

Sous-titrée Nova Onda, l’édition 2022 a, quant à elle, consacré un ample focus au Portugal, dans le cadre de la saison croisée France-Portugal 2022. La majeure partie de cette sélection portugaise – et la plus électronique – a investi une (petite) scène spéciale, elle-même baptisée Nova Onda et située à bonne distance des deux autres (grandes) scènes du festival.

Effervescence continue

Offrant un cadre plus intimiste, hors de la foule, cette troisième scène a par ailleurs bénéficié de la superbe scénographie, conçue par le très actif collectif toulousain L’Astrolab – qui intervient sur divers événements, musicaux ou pluridisciplinaires, et organise également un festival (ATOM, dans l’Aude).

Impulsée chaque jour en début de soirée, la scène Nova Onda est restée en effervescence continue durant tout le festival. Elle a connu de belles secousses d’emblée grâce à Nidia et DJ Lycox – deux figures fortes de l’excellent label lisboète Principe Discos – qui ont déversé une très dynamisante électro hybride, riche en rythmes syncopés. Le samedi soir, sur un versant nettement plus techno, Diana Oliveira a elle aussi bien fait voler la poussière. Le dernier soir, l’autrice-compositrice-interprète Meta – alias Mariana Bragada – a délivré, tout sourire, un live enchanteur mêlant boucles électro, adufe (percussion traditionnelle du Portugal), guitare et chant (en portugais ou espagnol).

Du focus Portugal, l’on retient encore deux autres moments forts, sur la scène Village : le duo Lina_Raül Refree, distillant un envoûtant (néo-)fado minimaliste, et le quatuor Paus (avec deux batteurs, positionnés l’un en face de l’autre, devant le guitariste et le bassiste), propulsant un intense free-rock convulsif à la Battles.

Pop solaire

Parmi le reste du programme, très éclectique, se détachent notamment les prestations du groupe mené par le barde uruguayen Jorge Drexler, adepte d’une ondoyante pop solaire (tout à fait raccord avec la météo), et du jeune ensemble ghanéen Santrofi, nouvel ambassadeur choc du highlife – rutilant style musical originaire du Ghana (proche de l’afrobeat nigérian).

Rendez-vous est d’ores et déjà fixé en juin 2023, pour une édition qui mettra en avant les “rimes et rythmes scandés à travers le monde” – du rap au reggae en passant par le flamenco, le slam, les chants traditionnels ou encore les joutes verbales. Encore de nouvelles contrées sonores à explorer !