“Arthur Malédiction” : le fiasco méta de Luc Besson
“Comme quoi, un film, ça peut faire des dégâts.” Prononcée par un étrange flic de campagne, l’une des dernières répliques d’Arthur Malédiction résonne comme la morale d’une fable de La Fontaine : aussi inattendue dans sa formulation qu’évidente dans sa place au sein du récit.
Une heure vingt avant qu’elle ne soit prononcée, c’est au début du premier Arthur et les Minimoys que nous assistons, jusqu’à ce qu’un travelling arrière et un contrechamp nous dévoilent la vraie nature du film que nous nous apprêtons à voir. Arthur et les Minimoys, dont les premières secondes n’étaient pour nous qu’un lointain souvenir, est en fait le film que le petit Alex, fana de la franchise, regarde avec ses ami·es pour sa pyjama party d’anniversaire. Après une ellipse de dix ans, la scène se reproduit à l’identique, le jour de la majorité d’Alex, comme si le film de Luc Besson avait traversé les années jusqu’à devenir un de ces objets nostalgiques que l’on regarde entre potes en mangeant une pizza.
Même si Barthélémy Grossmann en est le réalisateur et Besson “que” le scénariste et producteur, difficile de ne pas rapidement voir dans Arthur Malédiction un dialogue de ce dernier avec lui-même, une méditation sur ce qu’étaient sa carrière, son empire et son public quand le premier Arthur est sorti en 2006 et sur ce qu’il reste de ces trois entités aujourd’hui. Il est évident que le Arthur et les Minimoys qui commence sur la télévision d’Alex, 18 ans, est un regard fantasmagorique et méta porté par Luc Besson sur son propre long-métrage. Un aveu d’échec non pas sur ce que le film est, mais sur ce qu’il aurait voulu qu’il devienne : un geste culte et fondateur du blockbuster made in France contemporain au lieu d’être le début symbolique de la lente descente aux enfers d’Europacorp, la faute à deux suites inutiles aux chiffres médiocres.
Quand tout bascule
S’il n’avait duré que le temps de ses douze minutes introductives, ou n’était resté qu’une idée humoristique de cross-over avec la série Marvel What if ?, Arthur Malédiction serait un geste acceptable, voire touchant. Mais Barthélémy Grossmann fait bel et bien un film d’horreur sur l’invraisemblable postulat d’une bande d’ados partis faire de l’urbex dans la maison où a été tourné Arthur et les Minimoys, qui se font attaquer par plusieurs entités directement inspirées par les antagonistes du film. Très vite vient à l’esprit du spectateur·rice la question existentielle et salutaire du degré auquel iel doit appréhender le film, tant celui-ci ressemble à une parodie de série Z au pitch improbable, sans pour autant l’assumer complètement.
Absolument rien ne fonctionne dans Arthur Malédiction, si ce n’est le rire que ses envolées nanardesques suscitent. À titre d’exemple, un personnage part uriner en pleine nuit au milieu d’un champ de blé et tombe avec surprise sur le téléphone de son ami disparu. “Heureusement que j’ai pissé dessus et qu’il s’est allumé, sinon on ne l’aurait jamais trouvé !” dit-il fièrement, le téléphone à la main. Une situation dans la moyenne de ce que propose ici Besson en matière d’écriture de l’horreur, entre l’apparition inopinée d’un crucifix et celle d’un tronc d’arbre tombé sur l’unique voiture dont les personnages possèdent la clé. Le tout dans une forêt hantée par l’absence de réseau 4G.
Pèlerinage méditatif ? Pastiche sidérant ? Très très mauvais film d’horreur ? Peut-être tout à la fois. Même s’il a l’air d’une fuite en avant désespérée qui fera probablement date, Arthur Malédiction a au moins pour lui une certaine audace, et peut, en dépit de toute forme de bon goût, s’appeler sans trembler du menton du jamais-vu.
Arthur Malédiction de Barthélémy Grossmann, en salles.