Emma Becker, Catherine Millet : le sexe, féministe ou patriarcal ?

J’avoue qu’à voir le livre d’Emma Becker encensé par des hommes qui trouvent génial (parce qu’excitant pour eux ? Parce que ça remet les femmes à leur juste place ?) qu’une femme se soit prostituée dans un bordel, ou quand je vois Catherine Millet s’avouer non-féministe en couverture du magazine néo-réac Transfuge, ça interpelle forcément.

Impression qu’à travers le traitement de certains livres durant cette rentrée, un backlash antiféministe est insidieusement en train de voir le jour. À lire d’ailleurs les (rares) textes très violemment ad hominem dont Virginie Despentes a été la cible, on se dit que le vent est déjà en train de tourner. Pour moi, l’accueil du roman d’Emma Becker, L’Inconduite, en est le symbole. Il y a 20 ans, quand Millet publiait La Vie sexuelle de Catherine M., le récit méthodique d’une vie racontée par le seul prisme de la sexualité à la façon d’une installation d’art contemporain, elle provoquait un séisme.

Être une femme libérée

Certes, une femme disait aimer “être prise” et “objetisée” par des partenaires multiples, mais en évitant tellement tout pathos, affect, psychologie que sa prise de parole en était féministe d’emblée, déjouant les clichés de la femme forcément amoureuse, dépendante, pour pouvoir baiser, et pour que sa sexualité soit dès lors acceptable.

La presse de gauche y avait reconnu une véritable œuvre de littérature, d’une liberté folle, la presse de droite s’en était moquée. Aujourd’hui, Emma Becker, qui lui est sans cesse et à tort comparée, est très bien reçue par ceux-là mêmes qui ridiculisaient Millet en son temps. Celle qui s’est fait remarquer il y a trois ans avec son troisième livre, La Maison, récit de son expérience de prostituée dans des bordels berlinois, est à nouveau saluée pour L’Inconduite, devenant la femme “libérée” que les critiques masculins adorent aimer parce que “féministe” – un amalgame plus qu’embarrassant. La narratrice, en couple et mère d’un petit garçon, accumule les amants, met en scène ses fantasmes – en gros, se faire prendre brutalement – , avec des candidats tous plus mous les uns que les autres…

Male gaze

Si le style est plutôt marrant au début et rafraîchissant – une femme mène le jeu sexuel, connaît son désir et l’exprime, etc. – , le roman vire vite à l’auto-complaisance en nous enlisant, entre deux scènes hot, dans les affres et autres tourments émotionnels, sentimentaux, psychologiques d’une Madame Bovary du cul. Bref, ennui garanti. Pour le reste, tout va bien (sic) : la narratrice de Becker est une femme libérée telle que fantasmée par le male gaze : toujours prête, toujours serviable, toujours ouverte. Et freinée par ce sentimentalisme de pacotille qu’on trouve dans les mauvais romans, ou dans Madame Bovary, donc – heureusement écrit par Flaubert, pas par Emma. Last but not least, la romancière a fait fuiter le nom d’un écrivain célèbre comme étant l’un des protagonistes de son livre, juste avant sa parution. Parasiter la célébrité d’un homme pour vendre ? Pas ultra féministe non plus.