Une pénurie de semi-conducteurs qui touche presque tous vos achats

Les consommateurs font face à une montée de prix et une pénurie d’une myriade de produits allant des téléphones, voitures, télévisions jusqu’aux consoles de jeux. Un facteur commun derrière ce phénomène qui a atteint le niveau d’une crise mondiale est le manque d’approvisionnement des semi-conducteurs. Quelles sont les raisons de cette crise et jusqu’ à quand peut-elle durer ?

Au début de la pandémie, la chaîne d’approvisionnement des semi-conducteurs a enregistré des retards de livraison. Le confinement, le télétravail, le boom du commerce électronique durant cette crise sanitaire a catapulté la demande de produits électroniques comme les ordinateurs, les téléphones 5G et les consoles de jeux dont les semi-conducteurs sont des éléments essentiels pour leur fonctionnement ont mis les premiers jalons de la crise. 

L’orientation stratégique des manufacturiers d’automobiles vers l’automobile électrique dont les semi-conducteurs y sont omniprésents a aggravé la crise.

Ford et General Motors prévoient, respectivement, des pertes en 2021, des pertes de 2 et 2.5 milliards de dollars dus aux manques d’approvisionnement en semi-conducteurs.

Les semi-conducteurs sont constitués de microprocesseurs et des puces qui gèrent des fonctions telles que le stockage des données, l’affichage graphique et la consommation d’énergie des appareils électroniques. 

Dans une voiture de base, on compte au moins 1400 puces. Les principaux producteurs de semi-conducteurs ont délégué depuis 2019 la fabrication à des sous-traitants. Cette transition n’était pas fluide surtout avec l’apparition de la COVID-19. Il suffit qu’une puce qui coûte quelques dollars ne soit pas fournie par un sous-traitant pour qu’une nouvelle voiture de 40 000 dollars ne soit pas fabriquée. Les constructeurs automobiles s’approvisionnent, en temps réel, en semi-conducteurs. 

La note sera refilée au consommateur: des constructeurs automobiles ont augmenté le prix de certains modèles de leurs voitures entre 10 et 20%. L’offre des voitures usagées sera, par conséquent, réduite et poussera les prix vers la hausse. 

Samsung, pourtant deuxième fournisseur mondial de semi-conducteurs, est contraint de reporter le lancement de son nouveau téléphone Galaxy Note à 2022. 

Selon des experts de l’industrie, la crise ne risque pas d’être résorbée rapidement. La demande est trop forte. Les semi-conducteurs sont partout même dans une grille à pain. Les changements brutaux ( sous-traitance notamment) dans la chaîne d’approvisionnement, la  difficulté d’augmenter rapidement la capacité de production ( entre un an et deux ans est requise pour monter une unité de production standard selon des analystes) et les tensions commerciales entre la Chine et les États-Unis (les entreprises chinoises ont accumulé d’énormes stocks de semi-conducteurs en prévision des sanctions américaines restreignant l’accès de la Chine à la technologie des puces ) n’aideront pas à résoudre ce problème à court terme. Certains analystes de l’industrie croient que cette pénurie perdurera jusqu’au 2023.  

Zoubeir Jazi