Самый красивый офицер
В предисловии сказано: «Посвящается памяти контр-адмирала Олимпия Ивановича Рудакова, покорившего королеву Англии и принцессу Маргарет».
Думаю, мало кому известны эти страницы из биографии О. Рудакова – вальс с королевой. И уже поэтому они будут интересны для тех, кто станет читать эту книгу. Да и об участии прославленного моряка в конвоировании военных поставок в СССР (по ленд-лизу из Великобритании и США), кажется, тоже знает сравнительно небольшой круг читателей – преимущественно ветеранов флота. Не раз находился Рудаков в числе других офицеров советских кораблей охранения на грани смерти, но судьба была к нему благосклонной.
В 1953 году советские моряки получили от английского королевского дома приглашение принять участие в параде по случаю коронации Елизаветы II. Новейшим крейсером «Свердлов» командовал капитан первого ранга О. Рудаков. Это, как свидетельствуют современники, был самый видный и красивый офицер Балтийского флота. О том, как готовился морской парад в Портсмуте, о находчивости и смелости, проявленных командиром и офицерами крейсера в эти дни, о коронации Елизаветы и о том, как проходил бал, автор подробно рассказывает в своей книге.
«...Командир стремительно прошёл через живой коридор гостей, предстал перед молодой королевой и, опустившись на одно колено, положил к ногам Елизаветы подарок своей страны – царскую горностаевую мантию! Но королева даже не взглянула на подарок – она не сводила глаз с русского моряка… Все чопорные сэры, свита, моряки были весьма смущены. После вручения подарка к Олимпию Рудакову подошёл распорядитель бала и передал, что королева приглашает его на первый вальс. Это был самый первый танец уже коронованной Елизаветы…»
А следующий танец Рудакова был с привлекательной младшей сестрой королевы Маргарет. «Королева, – пишет автор, – продолжала чудить, нарушать этикет и дальше, пригласив в свой кабинет на аудиенцию советского командира, а не представителей нашего посольства». У. Черчилль был взбешён и покинул бал. А на следующий день О. Рудакову принесли цветы от принцессы Маргарет. Вот так: покорил он и королеву, и принцессу!
Хочу отметить ещё одно достоинство книги В. Ширского – дополнение повествования ссылками на некоторые, весьма важные факты из истории отношений нашей страны с Англией. Например, во второй половине шестнадцатого века, когда Иван Грозный и Англия решали вопросы налаживания торговых отношений между двумя странами, русский царь сватался к королеве Елизавете I. Автор не проходит также мимо тех острых проблем, которые в разные времена возникали в отношениях между Англией и Россией, Советским Союзом.
Несколько страниц книги посвящены биографии О. Рудакова. Здесь сведения о его учёбе в Ленинградском Военноморском училище им. Фрунзе, службе в ВМС (ВМФ) страны, о его сыновьях Юрии и Борисе. Любопытно, что именно О. Рудаков стал моделью матроса-сигнальщика с линкора «Марат» для скульптуры, которая установлена в московском метро на станции «Площадь Революции». В связи с этим автор шутливо советует читателям: «Хотите танцевать с королевой и соблазнить принцессу ? Тогда вам надо прикоснуться к сигнальным флажкам краснофлотца с линкора «Марат!»