Хотели обмануть гения СССР и были жестоко наказаны. Тихонов был беспощаден: «Кто-нибудь умрет — остальные запомнят»
Игроки получили по заслугам.
Тренерская карьера легендарного Виктора Тихонова началась почти сразу после того, как он решил закончить свой игровой путь и повесил коньки на гвоздь. Сначала он работал в детской спортивной школе московского «Динамо». А затем главный тренер основной команды бело-голубых Аркадий Чернышев рассмотрел потенциал в коллеге и пригласил его в свой штаб. Следующие 3 сезона, с 1965 по 1968 годы, Тихонов провел под крылом Аркадия Ивановича. После чего ему поступили сразу 3 предложения о самостоятельной работе. Будущим наставником ЦСКА и сборной СССР интересовались в Ленинграде, Горьком и Риге. После долгих и тщательных раздумий Виктор Васильевич остановился на последнем варианте.
К моменту прихода Тихонова, рижское «Динамо» и близко не обладало той славой, которую ей принесет великий специалист. Рижане застряли во второй лиге и не имели никаких перспектив. Хоккеисты находились в ужасном физическом и психологическом состоянии. Им нужен был твердый кулак, который сможет объединить и повести за собой. Предшественникам Тихонова это так и не удалось. Один из бывших тренеров рижан, чех Станислав Мотл, даже пугал Тихонова. Он говорил, что игроки в этой команде абсолютно неуправляемы. Поэтому работать там почти нереально. Более того, Мотл нередко даже специально брал больничный. Лишь бы лишний раз не встречаться с хоккеистами, которые совершенно его не слушались и вели себя максимально недисциплинированно.
Как нетрудно догадаться, учитывая будущие успехи Тихонова, он не повторил судьбу предшественника. Виктор Васильевич сразу поставил себя в коллективе так, что все хоккеисты поняли — именно он тут хозяин, а не игроки. Новый главный тренер рижан старался прививать им дисциплину, работоспособность и умение пахать на совесть. Разумеется, сделать из привыкших к легким тренировкам хоккеистов настоящих бойцов было очень непросто. На это понадобилось время.
К счастью, Виктор Васильевич никогда не сдавался на полпути и сказал себе, что доведет дело до конца. За городом команде выделили тренировочную базу. Раньше в ней размещали учебный центр для трактористов. Несмотря на такое предназначение, место вполне подходило для занятий спортом. Футбольное поле, баскетбольная площадка, спортивный зал — все это было в наличии. Но есть один нюанс: хоккеистам пришлось жить буквально в спартанских условиях. Жилые комнаты и другие предметы комфорта там были оборудованы совсем скромно. Впрочем, Тихонов не видел в этом ничего плохого. Напротив, в такой обстановке его подопечные должны были лучше сосредоточиться на работе. Это в теории. Но на практике все оказалось совсем иначе.
Журналист Сергей Микулик рассказал интересную историю в своем телеграм-канале. Она напрямую относится к периоду, когда Тихонов только-только возглавил рижан:
«Когда Виктор Васильевич Тихонов принял рижское «Динамо», то сразу велел разметить у базы трассу для кросса. Она вышла на 12 км, и когда хоккеисты побежали по ней в первый раз, то несколько человек решили срезать дистанцию — и попали по незнанию на пасеку. Там их прилично покусали пчелы — и доктору Квепсу пришлось ставить пострадавшим капельницу. А вечером у Тихонова был запланирован атлетизм… И доктор пришел сказать тренеру, что группе заболевших нельзя лезть под штангу — исход может быть самым печальным. На что Виктор Васильевич в своей привычно-доброжелательной манере произнес: ну, если кто-нибудь из них умрет — то остальные навсегда запомнят, что тренера обманывать нельзя…».
Такой безжалостный на первый взгляд подход Виктора Васильевича принес свои плоды. При нем динамовцы не просто выбрались в Высшую лигу, но и заняли там четвертое место! После этого тренерская карьера Тихонова пошла в гору — он возглавил ЦСКА и сборную СССР, навсегда вписав свое имя в историю советского хоккея.