Иван Кулибин: 290 лет со дня рождения — гений, создававший будущее

Фамилия Кулибина давно стала нарицательной. Гений без высшего образования создавал невероятные для своего времени изобретения, но умер в нищете. В день рождения русского Леонардо да Винчи расскажем, как простой механик стал гордостью российской науки.

Детство Ивана Кулибина

Иван Петрович Кулибин родился 21 апреля 1735 года в городке Подновье Нижегородского уезда. Его отец был старообрядцем и занимался небольшим собственным делом — торговлей мукой.
Воспитание будущего изобретателя проходило в строгом соответствии со старообрядческими традициями. С ранних лет Ваня был приучен к труду и быстро освоил грамоту. Часто ему приходилось подменять отца за прилавком, однако торговля не вызывала у мальчика особого интереса.

Склонности юного Кулибина проявлялись в другом — он с удовольствием читал книги и создавал различные игрушки своими руками. Его отец заметил конструкторские способности сына и разрешил ему изучать сложные ремёсла.

Образование Ивана включало освоение слесарного, токарного и часового дела. Эти навыки стали основой его будущих изобретений и открытий. В 13 лет он создал гидравлическое устройство для налива воды в пруд и перекачки лишней жидкости из источника — это помогло нормализовать процесс размножения рыбы в пруду. К 23 годам, после смерти отца в 1758-м, Иван уже был готов к самостоятельной жизни и открыл собственную часовую мастерскую в Нижнем Новгороде.

Первое изобретение Кулибина и его успех

Когда пошли слухи о предстоящем визите императрицы Екатерины II в Нижний Новгород, мастер загорелся идеей создать для государыни нечто особенное. Весной 1767 года Екатерина II посетила мастерскую Кулибина. Познакомившись с его работами и услышав рассказ о задуманных часах, императрица была настолько заинтригована, что попросила Кулибина лично привезти готовое изделие в Петербург.

Часы-яйцо — настоящее произведение часового искусства. Их корпус, выполненный из серебра с позолотой, напоминает по форме гусиное яйцо. Внутри спрятаны механизмы часового боя, музыкальный аппарат, миниатюрный театр с движущимися фигурками и ещё 427 мельчайших деталей.

Каждый час часы оживают, открывая дверцы в середине яйца. Воспроизводятся пасхальные сцены: роскошный чертог с подобием гроба Господня, заваленного камнем, и два стража с копьями. Через полминуты появляется ангел, камень откатывается, стражи падают ниц. Ещё через полминуты к ангелу приходят две жены-мироносицы (фигурки из золота и серебра) и звучит тропарь Пасхи: «Христос Воскресе из мёртвых».

Часы исполняют несколько музыкальных композиций: тропарь Пасхи (с 08:00 до 16:00), кондак Пасхи (в остальное время) и особую мелодию в честь приезда императрицы (в полдень).

Чудо произвело такое сильное впечатление на императрицу, что она предложила Кулибину возглавить механические мастерские Академии наук. Так начался новый этап в жизни талантливого мастера, открывший перед ним широкие возможности для творчества.

Сегодня эти удивительные часы хранятся в Эрмитаже, продолжая восхищать своей сложностью и точностью механизма. Они не просто идут — они рассказывают историю, превращая каждый час в маленькое чудо механики и искусства.

Водоход, прототип автомобиля и другие изобретения Кулибина

Водоход Кулибина

Кулибин создал уникальный пароход, который мог двигаться против течения, — водоход. Это первое в России гребное судно с вододействующим механизмом приводилось в движение с помощью специальной системы колёс с лопастями, которые имитировали движение вёсел. В 1782 году на Неве прошли успешные испытания, где водоход развивал скорость до восьми вёрст в час.

За разработку Кулибину выдали премию 5 тыс. рублей, но их хватило только на то, чтобы раздать долги. В реализации проекта из финансово состоятельных никто не был заинтересован. Но Кулибин снова набрал денег в долг и уехал в родной Нижний, чтобы там испытать вторую модель своего изобретения. И снова его водоход пошёл против течения. Но и волжские купцы не захотели вкладываться в изобретения Кулибина. Иван был так воодушевлён, что готов был создать проект бесплатно, лишь бы постройка приносила пользу. Никто не откликнулся.

Третий вариант водохода, предложенный в 1807 году, так и остался на бумаге, хотя его конструкция была улучшена, — настолько опережали идеи Кулибина своё время.

Прообраз современного автомобиля

Самобег Кулибин создал в 1791 году. Это была трёхколёсная самоходная тележка с педальным приводом. В конструкции использовались механизм передач, тормоза, реечное управление и сиденье для пассажира.

Незадолго до смерти Кулибин начал работу по оснащению своего экипажа паровым двигателем, однако завершить эту модернизацию не успел.

Протез для военного

Иван Кулибин создал первый в России протез ноги. В 1791 году он разработал и изготовил протез для поручика Сергея Непейцина, который потерял ногу при штурме Очакова.
Протез Кулибина был настолько удачным, что с ним Непейцин смог продолжить военную службу и дослужиться до звания генерал-майора. Только узкий круг лиц знал, что небольшая хромота генерала была связана с использованием протеза.

К сожалению, несмотря на успешность изобретения, власти не проявили интереса к массовому производству протезов. В результате первыми наладить серийное производство механических протезов смогли французы.

Это изобретение особенно ценно тем, что Кулибин создавал его практически без какой-либо научной базы — в то время русской инженерной школы как таковой не существовало, и изобретатель во многом полагался только на собственный опыт и интуицию. Он фактически заново открывал многие физические законы и свойства материалов, которые сейчас изучают студенты технических вузов.

Лифт для императрицы

По заказу императрицы Екатерины II в 1793 году Иван Кулибин создал первый пассажирский лифт в России, который был установлен в Зимнем дворце. Принцип работы был следующим: императрица садилась на своё передвижное кресло-трон, слуга крутил специальную рукоять, вращение передавалось на ось, и та поднимала кресло на галерею второго этажа. Важно отметить, что Кулибин остроумно решил техническую проблему: в то время нельзя было прикрепить лебёдку сверху к открытому лифту, а если бы её разместили снизу, это создавало бы неудобства для пассажира.

На сегодняшний день от изобретения остались только чертежи. После смерти императрицы придворные сначала использовали лифт для развлечений, а затем заложили его кирпичом.

Первый в мире прожектор

В 1779 году Кулибин представил своё изобретение публике в Санкт-Петербурге. Его прожектор стал настоящим технологическим чудом своего времени. Устройство было настолько мощным, что позволяло читать книги ночью прямо на улице.

Уникальность изобретения заключалась в инновационной конструкции: внешне прожектор напоминал обычный фонарь, но внутри имел параболический отражатель из множества маленьких зеркал. Этот отражатель многократно усиливал свет от обычной свечи, создавая впечатляющий световой эффект. Корпус прожектора был подвижным, что позволяло направлять свет в нужную сторону.

Впервые Кулибин продемонстрировал своё изобретение, установив прожектор на окне собственного дома в Петербурге. Это вызвало настоящий переполох среди горожан — сначала они восприняли яркий свет как нечто мистическое, но вскоре оценили его практическое значение.

Изобретение Кулибина стало прообразом современных прожекторов. Его принцип получения максимального светового эффекта при минимальных затратах до сих пор используется в осветительной технике, хотя современные прожекторы работают уже на других источниках света — светодиодных, металлогалогенных, ксеноновых и других.

Интересные факты про Ивана Кулибина

Иван Петрович Кулибин за свою долгую жизнь (83 года) создал множество изобретений. Точное количество всех его разработок неизвестно. Многие из них были значительно лучше зарубежных аналогов того времени. К сожалению, современники многое не оценили по достоинству.

Так, Кулибин разработал проект уникального арочного моста длиной 298 м. Для сравнения: мосты того времени редко превышали 50—60 м в длину. Инновационный и технически совершенный проект так и не был воплощён в жизнь.

В последние годы жизни Иван Петрович Кулибин был одержим идеей создания вечного двигателя — эта утопическая мечта была популярна в то время у многих изобретателей. Идея поглотила не только его мысли, но и все сбережения. Последние годы жизни великого изобретателя прошли в бедности, но он не прекращал работу до последнего дня. Его комната была заполнена чертежами, над которыми он трудился, не жалея сил и здоровья.

Личная жизнь изобретателя

Три брака и 12 детей — таким был семейный путь выдающегося изобретателя. Примечательно, что свой третий брак Кулибин заключил в весьма почтенном возрасте — в 70 лет. У Кулибина было в общей сложности шесть сыновей и восемь дочерей.

Наталья Кулибина стала первой супругой изобретателя, когда ему было 24 года. Брак был заключён в Нижнем Новгороде. В этом союзе родились четыре дочери и три сына. Наталья скончалась в Петербурге.

Второй женой Кулибина, когда ему было уже 50 лет, стала Авдотья Васильевна Щербакова. Брак был заключён в Петербурге. В этом союзе появились на свет трое сыновей и дочь. Авдотья Васильевна скончалась вскоре после родов, уже после переезда в Нижний Новгород. Марья Ивановна Докукина, нижегородская мещанка, стала третьей супругой Кулибина, когда ему было 70. В этом браке родились три дочери.