РЕЙНСКИЙ ПОХОД ГЕНЕРАЛА ЛАССИ: ПОБЕДА БЕЗ ЕДИНОГО ВЫСТРЕЛА
Рейнский поход 1735 года, во время которого русская армия бескровно принудила Францию завершить войну за Польское наследство, относится к числу блестящих, но малоизвестных событий отечественной истории. Россия выполнила союзнические обязательства перед Священной Римской империей и показала изумлённой Европе силу, с которой необходимо считаться. Для нашего Отечества результаты экспедиции генерал-аншефа П.П.Ласси были тем важнее, что она утвердила на польском троне курфюрста Августа III, который из благодарности следовал в русле русской политики. Речь Посполитая, давний враг России, потеряла политическое влияние в восточной Европе и фактически превратилась в союзное государство, покорное воле Санкт-Петербурга.
Война за Польское наследство была очередным европейским конфликтом за передел сфер влияния. Ключевую роль в нём играли Франция, Россия и Священная Римская империя, добивавшиеся господства в Европе. На польской земле боевые действия против враждебных России сил вела русская армия, а в Италии и Германии воевали между собой австрийцы и французы. Россия, ещё в 1726 году заключившая союзный договор с Веной, быстро добилась успеха и изгнала польского короля Станислава Лещинского из Данцига (ныне Гданьск). Теперь ей предстояло оказать помощь австрийцам, чтобы окончательно утвердить результаты своих побед.
Для действий в немецких землях был создан корпус, который возглавил ирландец на русской службе Пётр Ласси. Он почти целиком состоял из пехоты (около 13000 человек) и небольшого числа кавалерии и артиллерии. По договорённости с Веной, русский отряд должен был находиться под верховным австрийским командованием и тщательно избегать участия в боевых действиях. От Ласси ожидали лишь красивой демонстрации, чтобы напугать французов и принудить их к дипломатическим переговорам.
В сторону Германии корпус выступил 8 июня 1735 года. Русские солдаты, следуя по немецким землям, вели себя дисциплинированно и дружелюбно, вызывая симпатии местных жителей. Попытки французов создать образ жестоких варваров, уничтожающих всё на своём пути, полностью провалились.
26 августа 1735 года в городке Ладенбург на Рейне русские и австрийские войска соединились. В тот же день Ласси провёл для австрийского командования парад, показав всю мощь своей армии. Австрийцы определили русскому отряду участок обороны, где ему должно было стоять до прибытия французских сил. К счастью, заблаговременно узнавшие о силе русского корпуса французы не горели желанием мериться с ним силами и поспешили в октябре подписать перемирие с Веной. После этого русские полки были размещены на зимних квартирах и стали ожидать возможности вернуться на Родину.
В обратный путь Ласси отправился в апреле 1736 года. Свою армию он привёл домой почти в полной сохранности, потеряв лишь незначительное число солдат вследствие болезней. Рейнский поход прославил имя Петра Петровича, который без единого выстрела долбился ошеломляющих результатов. В будущем этому полководцу предстояло прославить Россию множеством побед в битвах с турками и шведами.
Заглавная иллюстрация. Генерал Пётр Ласси на гравюре Иоганна Хайда