Дореволюционная ночлежка для бедных и судьба семьи фотографов
На самом деле, на фотографии — гостиница «Городского попечительства о народной трезвости». Это было жильё чуть выше уровнем ночлежки: например, для тех, кто только что приехал в город и не успел ещё получить первую зарплату. Минимальный уровень, который государство старалось обеспечить тем, кто по каким-то причинам временно остался без денег.
Ночёвка стоила 5 копеек, там же были столовая, баня и дезинфекционная камера. Если учесть, что зарплаты рабочих начинались примерно от 30 рублей в месяц, неудивительно, что в норме они предпочитали жильё классом выше: квартиры, дома, иногда — комнаты. Справедливости ради, некоторые жили в «углах», то есть в аналогах современных хостелов, но, повторюсь, зарплаты позволяли устроиться попросторнее.
Автор фотографии — знаменитый Карл Булла, отец русского фоторепортажа. Больше его фотографий дореволюционного Петербурга можно найти, например, вот здесь (ссылка). После 1916 года Карл Карлович вышел на пенсию: передал своё фотоателье сыновьям, а сам поселился в Эстонии, на острове Сааремаа.
Старшего сына, Александра, добровольца и героя войны, военного фоторепортёра, коммунисты отправили в лагеря в 1928 году — формально за работу на эстонскую разведку. Он отсидел большой срок и умер вскоре после освобождения.
Младший брат, Виктор Булла, тоже работал репортёром. В 1938 году коммунисты назначили его уже немецким шпионом, после чего сразу же и расстреляли.
Огромный архив негативов — 130 тысяч штук — братья передали в государственное хранение, но часть снимков хранилась и дома у Виктора Карловича. Его дочь вспоминала день ареста так:
Тайная полиция пришла к нам в квартиру и вывернула все. Из всех шкафов выкинули стеклянные негативы. Многие из них были дореволюционными. Когда все лежало на полу, они в тяжелых сапогах исполняли какую-то дьявольскую пляску, уничтожая бесценные фотографии.