Криптокомпании — главные футбольные спонсоры в 2022 году
Финансовая поддержка спонсоров – основная часть дохода футбольных клубов. Команды получают сотни миллионов долларов от крупнейших брендов, начиная от автоконцернов до криптовалютных компаний. Рассказываем, как развивалось спонсорство, почему пандемия помешала футболу и при чем тут криптовалюта.
Популярные спортсмены — это кумиры миллионов, практически как рок-звезды. Партнерство с известной спортивной командой является честью и большим успехом для брендов, которые хотят поддержать команду. Репутация бренда в значительной степени зависит не только от коммерческой деятельности, но и от благотворительности и спонсорских программ. Поэтому партнерства становятся взаимовыгодным союзом, где команда получает поддержку, а бренд укрепляет свой имидж.
Сегодня футбол — это уже не просто игра, это самый настоящий бизнес, где успех зависит от финансового положения клуба. В условиях пандемии коронавируса спортивная индустрия сильно пострадала, в том числе и футбол. Традиционные источники финансирования не могли обеспечивать команды, зато спонсорская поддержка дала мощную базу для дальнейшего существования футбольных клубов, а также ряды спонсоров пополнились новыми участниками. Но обо всем по порядку.
Для начала — кто такой спонсор в футболе?
Футбольный спонсор — это компания, которая предлагает команде или отдельным игрокам финансовую поддержку, предоставляет спортивную экипировку или организует трансфер до игр. Спонсорство в футболе считается мощным инструментом для продвижения, от которого выигрывают обе стороны. Финансовые вложения спонсора позволяют футбольным клубам создавать больше возможностей для развития детского и юношеского футбола, отстраивать домашний стадион или закупать всё необходимое для тренировок. Активное участие в жизни команды привлекает внимание и к самому спонсору — игроки носят его эмблему на футболках во время игры, снимаются в рекламных роликах и фотосессиях, используют брендированные продукты. В честь спонсора могут назвать даже домашний стадион команды — всё зависит от контракта.
Современный английский футбол существует с конца XIX века, но спонсоры появились здесь лишь пятьдесят лет назад. В 1973 году «Айнтрахт Брауншвейг» из ФРГ заключил договор с «Ягермайстером», став первым спонсируемым клубом в истории. Чтобы показать особую связь между клубом и немецким производителем крепких ликеров, на футболках игроков разместили эмблему спонсора — оленьи рога.
Следом эстафету «Айнтрахта» приняла «Бавария», выпустив игровую форму с эмблемой «Адидаса» — спонсор поддерживает мюнхенский клуб до сих пор. После этого немецкая футбольная ассоциация узаконила изображение спонсорских эмблем на майках для всей Бундеслиги.
Примеру Германии последовала Великобритания — не без помощи Дерека Дургана. Звезда «Вулверхэмптона», Дерек заканчивал игровую карьеру в клубе «Кеттеринг Таун», где одновременно подрабатывал главным тренером. Став исполнительным директором клуба в 1975 году, Дурган заключил сделку с «Kettering Tyres Ltd». Компания заплатила клубу за то, чтобы футболисты играли в майках с их вышитым логотипом. Первое футбольное спонсорство в Англии не осталось незамеченным: местная футбольная ассоциация была против подобных сделок. Однако Дургану и ряду английских клубов покрупнее удалось переубедить ассоциацию, которая год спустя разрешила спонсорство в футболе.
Сегодня спонсор в футболе — обычное дело. Финансовую поддержку предлагают компании из разных индустрий, от автоконцернов, сети фастфуда до букмекерских контор. А с недавнего времени в игру вступили блокчейн и криптокомпании.
Как криптоспонсоры пришли в английский футбол
Ставки на футбольные игры, итоговый счет или голы определенного игрока никого не удивляют — футбол всего рождал в людях азарт, так почему бы не использовать этот азарт для выгоды. Поэтому среди футбольных спонсоров постепенно появились букмекеры: компании сотрудничают с футбольными командами из разных лиг, и даже с крупными турнирами. С возросшей популярностью криптовалют — виртуальных денег — ставки на игры биткоинами вместо обычных долларов или фунтов так же стали рутиной. Однако изменения не пошли бы дальше букмекерских контор, если бы в начале 2020 года мир не настиг коронавирус.
Эпидемия ужасала статистикой заболевших и умерших от коронавируса, а правительствам пришлось запереть граждан по домам. Это сильно сказалось на финансовом положении в футболе, ведь продажа билетов на матч — один из основных источников дохода в спорте. Например, английский «Манчестер Юнайтед» получает до полутора миллиона фунтов за игру при полной заполненности стадиона.
От коронавируса пострадала не только посещаемость игр. Футбол — командная игра, где люди должны взаимодействовать друг с другом. Нахождение игрока рядом с сокомандником резко увеличивало шансы заразиться, ведь коронавирус хорошо передается воздушно-капельным путем при большом скоплении людей. Появилась череда переносов матчей из-за болезней игроков или рисков заражения. Постоянные изменения без определенности тоже не шли на пользу доходам клубов. Футбол начал испытывать колоссальные потери.
Премьершип — самая богатая футбольная лиге в мире, в том числе и благодаря доходам от билетов на матчи, тренировки, фанатские встречи с игроками. Запрет на большое скопление людей стоил английской премьер-лиге более миллиарда фунтов стерлингов. В сезоне 2020/2021 продажа билетов принесла английским клубам 15 миллионов фунтов — это 0,3% среди всех источников дохода за тот год. Для сравнения: в сезоне 2019/2020 Премьершип получил 599 миллионов фунтов от проданных билетов на матчи.
Финансовые потери от коронавируса затронули большинство английский клубов независимо от их состоятельности. 4 июня 2020 «Тоттенхэм» объявил о решении взять кредит на 175 миллионов фунтов из-за опасений недополучить около 200 миллионов из-за коронавирусной пандемии. В «Астон Вилле» игроки, тренеры и руководство клуба добровольно сократили свои зарплаты на 25%. Лондонский «Арсенал» не досчитался 107 миллионов фунтов из-за пандемии.
Отмена локдаунов и снятие коронавирусных ограничений в 2021/2022 футбольном году не возместили Премьершипу огромные убытки за прошлые сезоны. Но коронавирус также отрицательно сказался и на традиционных спонсорах клуба. Однако коронавирус дал мощный толчок развитию информационных технологий, включая блокчейн и цифровые валюты. Финансовая выгода от этих изменений была огромна: криптовалютные биржи увеличили свой доход на 600% в 2021 году. За тот же период компания Blockchain.com заявила о выручке в полтора миллиарда долларов.
Криптовалютное спонсорство в футболе было и до коронавируса — новым технологиям нужно больше доверия среди простых людей, и игра миллионов могла бы это доверие дать. Финансовые убытки из-за пандемии сделали криптовалютные компании привлекательней в глазах футбольных клубов, поэтому число спонсорских контрактов возросло. Криптовалютная компания как спонсор стала так же распространена и в Премьершипе.
Примеры криптовалютных спонсорств в английском футболе
Компания eToro начала спонсировать английский футбол за пару лет до коронавируса и была очень ценным партнером для клубов в пандемию. eToro предлагает услуги по инвестированию в различные активы, включая и криптовалюты, например, эфириум (ETH) и биткоин (BTC). Впервые компания заключила спонсорские сделки в Премьершипе на сезон 2018/2019. Тогда контракты подписали «Тоттенхэм», «Брайтон энд Хоув Альбион», «Кристал Пэлас», «Кардифф Сити», «Лестер Сити», «Ньюкасл Юнайтед» и «Саутгемптон».
Спонсорство eToro было первой сделкой в истории ведущих футбольных лиг, когда для оплаты контракта вместе с обычными деньгами использовали биткоин. Кроме того, в сезоне 2018/2019 eToro стала крупнейшим клубным спонсором в Премьершипе. Это же звание компания сохранила и на сезон 2019/2020.
Мэттью Ле Лиссье, который всю жизнь играл за «Саутгемптон» и сейчас выступает официальным послом клуба, очень доволен спонсорством с eToro. Он отмечает, что благодаря поддержке компании, клубу удалось усилиться Че Адамсом и Муссой Дженепо. Также Саутгемптон выкупил Дэнни Ингза, которого клуб сначала арендовал из «Ливерпуля».
eToro не единственная компания, которая спонсирует «Саутгемптон». На сезон 2020/2021 клуб также заключил сделку с Sportsbet.io, криптовалютной букмекерской компанией и казино. Сделка Sportsbet.io — крупнейшая в истории клуба. По условиям договора футболисты играют в форме с эмблемой компании. В свою очередь, Sportsbet.io выплачивала игрокам бонусы в биткоинах. Дружба «Саутгемптона» и Sportsbet.io оказалась долгосрочным — сотрудничество длится до сих пор, а в феврале клуб и компания запустили для фанатов первый конкурс с криптовалютными призами.
Блокчейн-спонсоры есть и в других дивизионах английского футбола. Команду из Чемпионшипа, «Фулхэм», которая ещё и старейшая в Лондоне, поддерживает британский оператор World Mobile. Компания создает первую в мире сеть на основе возобновляемой энергии и экономики совместного потребления. Особенность компании в том, что мобильной сетью управляют сами участники программы при помощи нативных токенов World Mobile Token.
Спонсорство «Фулхэма» от World Mobile продлится три сезона, начиная с 2021/2022. В число контрактных условий входит ношение футболок с эмблемой блокчейн-компании во время игр.
Возвращаясь к Премьершипу, можно упомянуть и английский клуб «Уотфорд», которого с сезона 2021/2022 спонсирует Stake.com, криптовалютное казино и букмекерская контора. Как и в случае с «Фулхэмом» от World Mobile, Stake.com будет главным партнёром для футбольного клуба.
Чтобы отпраздновать начало сотрудничества с «Уотфордом», Stake.com раздала клубным фанатам 10 000 доджкоинов (DOGE). Криптовалюта выбрана неспроста — доджкоин также является спонсором «Уотфорда» с сезона 2021/2022. Токен пришел на смену биткоину, который спонсировал клуб до этого. Фирменное изображение монеты можно увидеть на рукавах футболистов во время матчей.
Спорт, и, в частности, футбол — одна из самых популярных ниш для спонсорства по всему миру. Уже практически нет команд даже в региональных лигах, у которых бы не было контракта со спонсором. С каждым годом спрос на такие взаимные коллаборации только растет, как растут и суммы заключаемых контрактов. Криптоспонсоры могут быть всё ещё непривычными для широкой публики, но они сильно выручили английский футбол во время коронавируса, поэтому скорее всего, они теперь останутся в спортивной индустрии надолго.