Как и почему слон стал символом Таиланда

Слон и Таиланд — что у них может быть общего? Рассказываем, почему это животное стало национальным символом...

Слоны в Таиланде встречаются повсюду — и мы говорим не только о самих животных. Каменные статуи слона украшают фасады многих храмов, изображения самого крупного наземного млекопитающего встречаются на дорожных знаках, сувенирной продукции и даже используются во многих рекламных кампаниях (от страховых агентств до алкогольных напитков). Словом, слонов в стране очень любят. Давайте разбираться, почему. Как слоны появились в Таиланде История появления слонов в Таиланде берёт своё начало в 16 веке. Конечно, до этого времени животные уже обитали на территории страны, но именно к концу века местные жители стали особенно ценить этих млекопитающих и использовать для различных повседневных нужд. Так, слонов активно привлекали к работе в сельском хозяйстве — крупные животные могли с лёгкостью перевозить тяжёлые грузы и участвовать в вырубке лесов, слоны были незаменимы и в строительстве. Кроме того, нашлась и ещё одна очень важная сфера, где вклад животных был неоценим. Появились так называемые «боевые слоны», которых использовали для защиты Таиланда во время многочисленных военных сражений. Для этих целей отбирались самые сильные и выносливые млекопитающие — они проходили специальную подготовку и ежедневно тренировались для поддержания отличной физической формы. Такие слоны имели особые привилегии, жили практически в королевских условиях и даже имели собственных слуг. Однако, такое отношение к животным имело и свои минусы. К концу 20 века численность слонов в Таиланде сократилась почти в двадцать раз, что привело к введению строгих ограничений. Поэтому сегодня самые крупные наземные млекопитающие используются в азиатском государстве только в сфере туризма — они выступают на представлениях, показывают забавные трюки и просто катают путешественников в качестве средства передвижения. Что символизирует слон Слон олицетворяет собой долголетие, надежность и невероятную физическую силу. Также он символизирует единство короля, народа и религиозного духа. Белые слоны в Таиланде считаются символом государственной власти. С этим связана очень интересная местная легенда. Перед тем, как на свет появился Будда, его матери явилось необычное сновидение. Во сне она увидела белого слона, который наградил её цветком лотоса. После этого именно белый слон стал считаться олицетворением королевской власти, поэтому только этот вид животного имел право принимать участие во всех церемониальных шествиях и государственных праздниках. Интересно, что в Таиланде настолько сильно полюбили белых слонов, что начали использовать их в качестве подарков. Так, местные власти могли преподнести в дар другому государству настоящего белого слона для установления дипломатических связей. Какие слоны обитают в Таиланде Наиболее распространены в Юго-Восточной Азии индийские (или как их еще называют, азиатские) слоны. Эти животные дружелюбны, миролюбивы и отличаются довольно покорным характером. Именно поэтому слонов в Таиланде так активно начали использовать как рабочую силу. Эти млекопитающие обычно имеют серый или бурый окрас, достигают роста около 3,5 метров и весят порядка 5 тонн. День слона в Таиланде Ежегодно 13 марта в Таиланде отмечается всеми любимый праздник — День слонов. По всей стране в этот день проходят праздничные шествия на слонах, устраиваются костюмированные карнавалы и красочные шоу. Животных наряжают в яркие костюмы и украшают гирляндами. Празднование завершается грандиозным пиршеством, на котором подают разнообразные фруктовые и овощные лакомства. Таким образом, еще раз подчёркивается всеобщее единение — и местные жители, и слоны с удовольствием угощаются плодово-ягодными деликатесами. Сувениры от таиландских слонов Самыми популярными сувенирами, связанными со слонами, являются слоновья бумага и кофе сорта Black Ivory. Слоновья бумага производится из помёта животных, который содержит большое количество клетчатки. Именно она и используется при создании бумажных изделий. При помощи специальных устройств проводят стерилизацию и отделяют непереваренное сено. Затем его смешивают с заранее приготовленной макулатурой и распределяют в прямоугольные формы до полного высыхания. В итоге получаются довольно плотные листы бумаги, больше похожие на наш привычный картон. Что касается кофе — его название переводится как «чёрный бивень» или «чёрная слоновая кость». Производится такой необычный кофе из обычных зёрен арабики, пропущенных через пищеварительный тракт слона. В желудке животного содержится особая кислота, которая разрушает горечь кофе. Таким образом, по мнению дегустаторов, полученные кофейные зерна меньше горчат и имеют более мягкий вкус. Местные жители и вовсе считают, что такой кофе обладает ароматом молочного шоколада и цветов. Стоит сказать, что цена Black Ivory весьма дорогая и считается одной из самых высоких в мире — за 30 грамм придётся заплатить около 70 долларов. Фото: urlaubsguru.de, folhape.com.br