Северная Осетия. В Национальный парке "Алания" в Дигории

Шли по экотропе в Национальном парке "Алания" к водопаду Галдоридон и увидели камни со следами кошачьих лап. Конечно спросили у инструктора: "Что это?"

Оказывается в заповеднике реализуется программа восстановления популяции леопардов. Сюда в 2018 году уже выпустили двух кавказских барсов, так называют переднеазиатских леопардов, Эльбруса и Волну.  И есть сведения, что  25 августа 2020 года выпустили еще парочку Батраза и Агунду.

Переднеазиатский леопард - четвёртая по размеру кошка на планете, после тигра, льва и ягуара. До середины ХХ века он был широко распространён на нашем российском Кавказе и обитал практически на всех горных территориях. 

Но на сегодняшний день  они совсем исчезли. Ох, уж эта охота на леопарда! В прошлые века она была разрешена повсеместно, в любое время и любым способом. Активно отстреливались и копытные — основной источник пищи этого животного. А шкура! Как же ценилась шкура! Даже когда запретили охотиться, браконьеры никуда же не делись. Цель наживы - выше гуманизма. И это факт.

По всему миру этих красивых кошек насчитывается всего-то от 870 до 1300 особей. Встретить их можно в горах Азербайджана, Армении, Грузии, Туркменистана, Афганистана, Ирана и Турции. 

Вот поэтому-то и запущена программа реинтродукции, т.е. воссоздание популяции буквально с нуля, когда полученное в неволе потомство готовят к жизни в естественных условиях.

С этой целью в 2007 году у селения Монастырь в сочинском национальном парке начал свою работу Центр по восстановлению леопарда.

В 2009 году в Центр были привезены два самца из Туркменистана, в 2010 — две самки леопарда из Ирана, в октябре 2012 года — пара леопардов из Португалии, из Лиссабонского зоопарка. Для того, чтобы в естественную среду обитания выпустить родившихся и выросших котят, в Центре проводят с ними огромную работу. Когда леопарды вырастают, то они проходят серьезные экзамены: можно ли их выпускать на волю.

Выпускают в различных районах российского Кавказа. Не прошедшие экзамен животные отправляются в зоопарки по всему миру.

На сегодняшний день в сочинском Центре по восстановлению леопарда находятся около двух десятков особей. И совсем немного обитают в горах Кавказа (не только в парке "Алания"). К сожалению, две особи погибли (известно точно). Это самка Виктория и самец Килли. У всех выпущенных особей есть датчики и за ними следят.

Всего лишь два камешка встретились на пути в походе по экотропе в заповеднике, а какая интересная история. 

О начале похода по экотропе читать тут