Ученые смоделировали, как образовался Аррокот — гигантский снеговик на краю Солнечной системы
Астероид Аррокот является 30-километровым контактно-двойным объектом, состоящим из двух частей разного размера. Между собой они соединяются небольшим перешейком. По сути, Аррокот — результат столкновения двух меньших космический тел.
Ученые достаточно долго пытались объяснить такую странную форму астероида и другие необычные свойства — медленную скорость вращения и большой угол наклона.
В случае, если бы два астероида столкнулись друг с другом на большой скорости, то разрушились бы. При этом если бы объекты, вращаясь вокруг друг друга, подходили бы плавно, то скорость вращения Аррокота была бы намного выше существующей.
Физики решили использовать для решения этой задачи модель, построенную по сложной формуле проблемы трех тел. Оказалось, что орбита двух прародителей астероида постепенно трансформировалась из широкой и круглой в высокоэксцентричную эллиптическую и медленную. Трансформация орбиты проходила под влиянием Солнца. Такая траектория в итоге привела к мягкому столкновению двух тел.
Аррокот расположен недалеко за орбитой Плутона, а его размер составляет от 25 до 45 км. Астрономы впервые обнаружили космическое тело с помощью орбитального телескопа «Хаббл». Сейчас астероид находится за пределами видимости New Horizons — зонда, который долгое время изучал его. Спутник уже улетел вглубь пояса Койпера, однако продолжает передавать на Землю данные об астероиде. Ожидается, что все 3 ГБ информации и фотографий ученые получат не раньше сентября 2020 года.
Ранее «Хайтек» подробно рассказывал об итогах изучения Аррокота учеными в рамках миссии New Horizons.