«Локомотив» переборол «Салават Юлаев» в Ярославле
Ярославская команда выиграла второй матч полуфинальной серии со счетом 2:1.
В поисках джокера. Перед вторым матчем полуфинала оба тренера решили поменять свои составы. У «Салавата Юлаева» возвращается в ростер Джошуа Ливо. Лучший снайпер регулярки пропустил три встречи Уфы в плей-офф. У «Локомотива» впервые в Кубке Гагарина нашлось место в заявке для Ильи Николаева. 9-ый номер Ярославля заменил Егора Сурина. Еще одна рокировка исключительно внутри звеньев: Алексеев отправился в четвертое, а на его место во второй тройке поставили Полунина. При этом Игорь Никитин продолжает верить в собранную по ходу серии с Омском тройку Радулов—Шалунов—Березкин.
Правда, хватило веры ровно на полпериода, и Каюмов вернулся в первое звено. Потому что игра у хозяев откровенно не шла. Уфимцы и в большинстве имели моменты, заставив Исаева несколько раз выручать. Да и в равных составах гости смотрелись поострее, продолжая бомбардировать ярославского голкипера с разных позиций. Вторая половина периода получилась гораздо равнее. Что называется откатив сочетания к традиционным настройкам, ярославцы заиграли поуверенней. Начали держать шайбу в чужой зоне и создавать моменты. И гол пришел, получившись трудовым. Ярославцы поборолись у бортов, шайба ушла к Александру Елесину. Ярославский капитан бросил очень сильно, шайба попала в стоявшего на пятачке Тесанова и от него отскочила в сетку. 1:0 — так завершился первый период встречи.
Вторая двадцатиминутка прошла при значительном преимуществе «железнодорожников». Ярославцы неплохо прессинговали, «копали» пятачок, стараясь мешать Вязовому увидеть шайбу. Чуть не повезло Байрону Фрэзу: после его броска шайба угодила в крестовину, хотя сам «выстрел» был хорош. Снова мало что получилось у ярославцев в большинстве, зато в равных составах все же удалось удвоить преимущество. Защитник Никита Черепанов бросал по воротам, но получилось мимо. Шайба, ударившись о борт, отскочила на противоположный угол, где Шалунов поразил по сути пустые ворота — 2:0.
Дальше гости сменили тактику и начала выводить «железнодорожников» из себя. Сначала защитник что-то сказал Артуру Каюмову, что обычно спокойный форвард полез в драку. Потом Николаев тоже начал отвечать в ответ на словесную эскападу игрока гостей. А уже после свистка на перерыв разборки устроил и Александр Радулов, которому явно не понравился силовой прием.
На третий период ярославцы вышли сохранять счет. И почти сразу пропустили. Обычный прострел с фланга Егора Сучкова замкнул защитник «Локомотива» Алексей Береглазов. Так счет стал 2:1. Дальше игра продолжилась в режиме бодания. Одни старались отодвинуть игру от своих ворот, другие пытались лезть на чужие, но без особых моментов. Финальный штурм у гостей все же получился. Сначала в перекладину попал Хмелевский, а потом форварды «Салавата» втроем вышли на одинокого защитника. Но здесь оборона выстояла, и победный счет «Локомотив» сохранил. 2:1 в матче и 1:1 в серии. Следующий матч полуфинальной серии в Уфе 1 мая.