По чемпионскому сценарию?
Серия между "Металлургом" и "Салаватом Юлаевым" развивается так же, как и два года назад.
В точности повторить путь фаворита западного финала ЦСКА, выигравшего три подряд матча у СКА и поведшего в серии 3:0, "Металлург" не смог.
После двух побед дома (3:2 во втором овертайме и 6:1) Магнитка в воскресенье уступила в Уфе "Салавату Юлаеву" (2:3). Хоккеисты из столицы Башкортостана сократили отставание в финальной серии Восточной конференции - "Металлург" ведёт со счётом 2:1. Пока противостояние Магнитки и Уфы развивается по тому же сценарию, что и два года назад, когда команды тоже сошлись в финале конференции. Тот сценарий, кстати, для нашего клуба стал чемпионским, поскольку победа над "Салаватом Юлаевым" обеспечила команде золотые медали чемпионата России.
Сложилось впечатление, что в третьей встрече выиграл тот, кто больше этого хотел. Магнитогорцы, над которыми, по образному выражению комментатора телеканала "Матч ТВ", "не каплет", в концовке третьего периода при ничейном счёте 2:2 начали прижиматься к собственным воротам, надеясь поймать хозяев на ошибке или, доведя дело до овертайма, вновь вырвать победу в дополнительное время благодаря мастерству хоккеистов первого звена. Уфимцы же, находясь под дамокловым мечом, отчаянно пошли вперёд и добились-таки своего. Фортуна улыбнулась "Салавату Юлаеву" за две минуты семнадцать секунд до сирены. Защитник Сами Лепистё (два раза бросил - два раза забил, сказал потом про него один из представителей тренерского штаба уфимской команды) вновь продемонстрировал свой могучий бросок от синей линии, сделал дубль (а во всей серии забросил четвёртую шайбу) и принёс "Салавату Юлаеву" заслуженную и очень важную победу. Юбилей Даниса Зарипова, который проводил 100-й матч в плей-офф КХЛ, получился смазанным, как и день рождения Василия Кошечкина. Кстати, накануне третьего матча серии день рождения отметил сам Зарипов, и тот праздник получился куда более весёлым, ведь в пятницу магнитогорская команда разгромила уфимцев с результатом 6:1.
Приходится "считать раны" - в списке травмированных вместе с Оскаром Осалой теперь ещё и Ярослав Хабаров.
"Металлург" и в воскресенье провёл довольно неплохой матч. Временами команда выглядела просто здорово. Пропустив шайбу в начале встречи, наши хоккеисты быстро прибрали игровую инициативу к рукам, продемонстрировали очень красивый хоккей и ещё до первого периода не только отыгрались, но и вышли вперёд. Уфимцы классно огрызались, однако Василий Кошечкин (вот уж кто делает для победы команды порой даже больше, чем Сергей Мозякин, забивающий важнейшие шайбы) творил чудеса в воротах. Во втором периоде хозяевам всё же удалось сравнять счёт, и игра плавно покатилась к овертайму. Однако настойчивость "Салавата Юлаева" позволила-таки ему вырвать победу в самом конце основного времени. Попутно уфимцы убедились, что для победы над Магниткой нужно забивать во встрече не меньше трёх шайб.
Впрочем, ничего страшного для "Металлурга" не произошло. Магнитка по-прежнему лидирует в серии, показывает добротный классный хоккей и выглядит предпочтительнее соперника. Чувствуется, что команда способна прибавить в самый нужный момент, как она уже не раз делала в нынешней серии плей-офф. Конечно, приходится "считать раны" - в списке травмированных вместе с Оскаром Осалой теперь ещё и Ярослав Хабаров, но и у "Салавата Юлаева" потерь в составе не меньше. Уфимцы, к тому же, часто по ходу встреч "подседают" физически, что неудивительно: в двух предыдущих раундах розыгрыша Кубка Гагарина они провели все предусмотренные регламентом четырнадцать матчей - на три больше, чем "Металлург". Так что вряд ли они смогут бегать столь же резво, как в воскресенье, в остальных поединках серии.
Сегодня команды проведут четвёртый матч в финале Восточной конференции. У Магнитки есть все шансы вновь оторваться от соперника на две победы. А там и до финала Кубка Гагарина будет недалеко.
Бомбардиры "Металлурга"
Сергей Мозякин - 17 очков (8 голов плюс 9 передач), Ян Коварж - 15 (6+9), Александр Сёмин - 11 (6+5), Данис Зарипов - 9 (3+6), Крис Ли - 8 (1+7).