Дар кашалотов

Амбра (от араб, «анбар»), серая амбра — твердое, горючее, воскоподобное вещество, образующееся в пищеварительном тракте кашалотов. Встречается также плавающей в морской воде или выброшенной на берег. Она высоко ценится в парфюмерии, используется как фиксатор, ароматизатор, в традиционной медицине и в гомеопатии. В настоящее время почти вся собранная натуральная амбра скупается парфюмерными фирмами для изготовления дорогих духов.

Предполагают, что еще древние египтяне курили в храмах амброй, как ладаном. На Древнем Востоке она нашла самое широкое применение в парфюмерии, а позднее, в конце античной эпохи, примеру Востока.последовал Запад. Арабы и народы, жившие на берегах Индийского океана, использовали амбру в кулинарии — для того чтобы подчеркнуть аромат пряностей и букет вин. Здесь, как и в парфюмерии, сказывалась способность этого вещества фиксировать и усиливать запахи.

Арабы Средневековья хорошо знали о возбуждающих свойствах амбры и изготавливали с ее помощью ароматические курения, а также специальные кушанья, особенно для гаремов. Впрочем, еще в Древнем Риме богатые матроны были прекрасно осведомлены, что духами, в состав которых входит амбра, можно увлечь любого мужчину и начисто лишить его воли.

Применяли амбру и в медицине. Вышедшая в 1691 году «Лондонская фармакопея» Пургона характеризует это вещество как придающее силы больному, стимулирующее, устраняющее засорение, провоцирующее выделение патогенных субстанций и ускоряющее выздоровление: «Оно укрепляет мозг и …