FT: экс-премьер Британии Блэр рассматривал Россию как одного из мировых лидеров
В 2001 году Тони Блэр, на тот момент премьер-министр Британии, убеждал вице-президента США Дика Чейни, что России есть место среди ведущих держав мира. Об этом написало издание Financial Times, опираясь на рассекреченные британские архивы. Как указано в одном из служебных документов, Чейни во время встречи с Блэром спросил его мнение о президенте России Владимире Путине. Тони Блэр охарактеризовал российского лидера как патриота своей страны и отметил, что ему лучше «позволить занять место за столом лидеров ведущих держав» и способствовать тому, чтобы Путин «ориентировался на подходы западных стран». Британский премьер также предложил относиться к Владимиру Путину «с уважением», но не давая ему отталкивать европейских членов НАТО от США. Из архивных материалов следует, что в начале 2000-х Блэр стремился выстроить прочные личные связи с Путиным и даже посетил Москву в октябре 2001 года — Путин пригласил его на празднование своего дня рождения. Из-за хороших отношений между Россией и Британией Путин даже предлагал построить газопровод в Британию через Балтику.