Астроном Владимир Сурдин об астероиде C0WEPC5, упавшем в Якутии
3 декабря в Якутии упал астероид. Он был небольшого размера, распался на мелкие фрагменты еще в плотных слоях атмосферы и ущерба не причинил. Астроном и популяризатор науки Владимир Сурдин рассказал «Снобу» о том, насколько такие объекты в принципе опасны, можно ли узнать о прилете метеорита заранее и эвакуироваться, и чем отличаются телескопы наблюдательной охранной службы в России и США.
Астрономы тоже узнали про этот астероид из новостей?
Нет, конечно. О том, что он упадет где-то в районе реки Алдан, мы знали за 12 часов. Астероид заметила обсерватория Китт-Пик в Аризоне. У них был не очень большой телескоп — 80 сантиметров, но они смогли обнаружить и приблизительно рассчитать, что объект упадет где-то между Ленском и Олекминском. Потом американцы продолжали за ним следить уже большими телескопами. И сказали, что, если астероид темный, то его размер около 1 метра.
Это о чем говорит?
Если в телескопе наблюдается светлая точка, это маленький астероид. Если поверхность темная — значит, объект побольше. Оценили его размер в диапазоне от метра до трех. В любом случае было понятно, что атмосферу такой камень не пробьет. Вот он и рассыпался, видно было. И грохнулся примерно там, где и предсказывали. Здорово, по-моему. За последние 15 лет астрономы больше 10 раз предсказывали и точно указывали место и время полета крупных метеоров и падения метеоритов. Хорошо. Учимся, учимся.
Уточните, что значит «не пробьет атмосферу»? Имеется в виду, что не пробьет, сохранив целостность?
Конечно. У Земли есть атмосфера. Если ее сжать до плотности, скажем, воды — 1 грамм на кубический сантиметр — толщина атмосферы была бы 10 метров. А если сжать до плотности камня (обычно метеориты каменные), толщина была бы 3 метра. Из этого следует, что метеориты размером более 3 метров атмосферу легко пробивают. А более мелкие рассыпаются при полете. Этот был примерно 1–2 метра, он рассыпался.
Но что-то, конечно, на землю упало. Может быть, найдут какие-то фрагменты, зимой искать легче. Когда в 2013 году над Челябинском разорвался крупный метеорит, тоже была зима, февраль, и было видно, как в снег падали эти камешки, прямо дырки оставляли в снегу. По этим дыркам их довольно легко находили.
Метеорит, который упал 3 декабря в Якутии — он из Солнечной системы?
Скорее всего, да, он наш. Хотя со стопроцентной уверенностью этого сказать нельзя. Абсолютное большинство метеоритов, которые падали на Землю, — наши. Но уже по крайней мере один раз в истории астрономии был замечен метеорит, который прилетел из-за пределов Солнечной системы — не очень крупный, метра 3–4. По скорости его полета было ясно, что он залетный. Он слишком быстро летел.
Вы в своем научном подкасте рассказывали, что астрономы обнаруживают такие объекты пока еще слишком поздно. В том смысле, что если это будет опасный большой метеорит, спрятаться от него все равно никто не успеет.
Ну представьте, если бы он был размером метров 100–150. Он бы легко пробил атмосферу и мог бы наделать много бед при падении на город. Можно ли из города эвакуировать людей в течение нескольких часов? Нет, это невозможно. Дороги не пропустят такое количество транспорта. Из Москвы все жители могут выехать, по-моему, не быстрее, чем через неделю. Так что нескольких часов, даже нескольких десятков часов, недостаточно, чтобы эвакуацию провести.
На вчерашних записях с камер хорошо видно, как сначала летит световая точка, незадолго до падения появляется яркая вспышка — и дальше темнота. Можете объяснить, почему метеорит взрывается в воздухе еще до столкновения с Землей?
Это действительно взрыв. Камень летит все ниже, ниже, ниже, и когда попадает в плотные слои атмосферы, давление воздуха начинает его дробить. То есть метеорит оказывается как бы под прессом воздушной оболочки и рассыпается на множество мелких осколков. У них суммарная площадь большая, они резко тормозятся, и вся энергия полета переходит в тепло. Получается тепловой взрыв. Когда пуля попадает в броню, она плавится от удара. Точно так же плавится камень. И превращается в облако плазмы, когда резко ударяется о плотные слои атмосферы.А впечатление, что он почти до земли долетел, — оно неправильное. Он к горизонту приблизился. Но это не значит, что он был прямо у земли. Когда вы видите что-то у горизонта, это просто эффект проекции. А распался этот метеорит где-то на высоте 80–90 километров.
То есть это даже не высота полета пассажирского самолета?
Нет, намного выше. Вот, например, в том же Челябинске. Огромный каменюга был, 17 метров. А распался на высоте 30 километров. Он глубоко нырнул, но все-таки 30 километров от земли — высоковато. А этот камень 1–2 метра размером. Для него уже на высоте 80 километров воздух довольно плотный.
Почему именно американцы обнаружили вчерашний метеорит? Есть ли тут какие-то объективные причины, или все дело в оборудовании, которого нет, например, у наших астрономов?
Во-первых, у нас был день, а у них ночь. На дневном небе такую кроху невозможно заметить. Так что тут объективные причины. А в целом у них более совершенные телескопы — двухметровые, есть даже трехметровые — которые по поиску опасных объектов работают. У нас таких нет. Наши телескопы такой же наблюдательной охранной службы имеют размеры полметра или 70 сантиметров. В общем, другой калибр. Они так далеко не видят.
Беседовал Чермен Дзгоев