Les scouts d'Amérique vont accepter les cadres homosexuels

La grande organisation scoute américaine BSA (Boy Scouts of America), qui accepte déjà les jeunes scouts homosexuels, devait lundi aller plus loin en mettant fin à une interdiction des gays dans son encadrement, tout en permettant des exceptions.

Par un vote apparemment de pure forme, le conseil d'administration de BSA devait se prononcer pour permettre aux organisations locales de scouts de recruter des dirigeants "sans considération de leur orientation sexuelle".

Cette résolution avait déjà été adoptée à l'unanimité le 10 juillet dernier par le comité exécutif de BSA, à charge d'être ratifiée par le conseil d'administration.

Ce vote met ainsi fin à une interdiction des homosexuels, amendée ces derniers temps en faveur des jeunes gays après de multiples campagnes et manifestations, dans cette grande organisation de quelque 2,5 millions de membres et près d'un million d'encadrants bénévoles.

Néanmoins, ajoutait la résolution, "ce changement entend également respecter le droit des organisations locales religieuses de continuer à sélectionner des dirigeants adultes qui respectent leurs croyances".

En clair, les organisations affiliées au mouvement scout de type religieux, qui ont une gestion autonome, peuvent décider de continuer à refuser les adultes gays.

- L'église mormone rétive -

Les organisations religieuses représentent 70% des 100.000 sections à gestion autonome, a indiqué BSA.

L'église mormone est l'église qui dirige le plus de sections. L'Eglise de Jésus-Christ des Saints des derniers jours, son nom officiel, avait ainsi fait savoir après la résolution du comité exécutif de BSA qu'elle "se réservait le droit de recruter en vertu des principes religieux et moraux de (ses) doctrines et croyances".

La décision attendue du conseil d'administration, à fort pouvoir symbolique, avait néanmoins été largement préparée par un discours le 21 mai dernier du président de BSA, l'ancien ministre de la Défense et ex-patron de la CIA Robert Gates, estimant que cette interdiction "n'était plus soutenable".

Le patron des scouts avait alors argué des changements de société mais aussi des éventuels recours devant la justice, comme les Etats-Unis aiment à les pratiquer, que BSA pouvait risquer.

L'ancien ministre avait appelé l'organisation à prendre elle-même en main son avenir : "Nous devons agir ou nous serons forcés de le faire mais, dans un cas comme dans l'autre, je crois que nous n'avons pas beaucoup de temps", avait-il dit.

De fait, le paysage a encore spectaculairement changé depuis le discours de M. Gates avec la légalisation du mariage gay sur tout le territoire des Etats-Unis, après une décision le 26 juin dernier de la Cour suprême.

La question de l'homosexualité dans ses rangs agitait depuis des années le mouvement boy-scout américain. Elle a donné lieu à de multiples mobilisations de protestation de partisans du droit des gays d'un côté et des églises de l'autre, plus conservatrices sur la question.

Après deux décennies d'interdiction explicite des jeunes homosexuels, la BSA avait décidé de les accepter à partir du 1er janvier 2014 en tant que membres, mais avait conservé l'interdiction pour l'encadrement.

La BSA, association fondée en 1910, rassemble 2,5 millions de jeunes garçons de 7 à 21 ans encadrés par un million de bénévoles dans 110.000 troupes. Plus d'1,5 million de ses membres sont âgés de 7 à 11 ans.