C’est un communiqué officiel attendu… et qui se fait toujours attendre. Le Conseil de Paix et de Sécurité (CPS), l’organe chargé des conflits et des questions de sécurité au sein de l’Union africaine (UA), s’est réuni lundi 14 août à Addis-Abeba, en Ethiopie. Au menu de cette réunion : une discussion sur "l’évolution de la situation au Niger et des efforts pour y remédier", après le coup d’Etat du 26 juillet qui a renversé le président Mohamed Bazoum. Les discussions ont été "difficiles", rapporte RFI. "Tendues" et "interminables", selon plusieurs diplomates interrogés par Le Monde. Cinq jours après la réunion de cet organe composé de quinze pays prenant ses décisions par consensus, et non par vote, c’est toujours silence radio.

Comme le note RFI, un projet de communiqué final censé indiquer la position de l’Union africaine sur les sanctions de la Communauté des Etats d’Afrique de l’Ouest (Cedeao) a été remis le jeudi 17 août aux membres du CPS, avec obligation pour ces derniers de ne pas en dévoiler le contenu en attendant sa validation. La présidence de cet organe, actuellement assurée par le Burundi, a voulu poursuivre les discussions avec les États membres de la Cedeao sur les mesures à prendre face aux putschistes du Niger.

Algérie, Cap-Vert… Ces Etats opposés à une intervention militaire

Si le communiqué final tarde à être publié, c’est parce que les membres de l’UA sont divisés sur la stratégie à adopter. D’après un diplomate africain qui a participé à la réunion, interrogé par RFI, les pays d’Afrique australe et d’Afrique du Nord se sont montrés réfractaires à l’idée de toute intervention militaire.

Plusieurs pays ont déjà publiquement indiqué leur refus de l’option militaire. L’Algérie a ainsi déjà affirmé, par la voix de son président Abdelmadjid Tebboune, qu’elle refusait "catégoriquement" cette option, inquiète du risque "d’embrasement" de "tout le Sahel" en cas d’intervention armée.

Le Cap-Vert est également ouvertement opposé. "Nous devons tous œuvrer pour le rétablissement de l’ordre constitutionnel au Niger, mais en aucun cas par une intervention militaire ou un conflit armé en ce moment", a déclaré la semaine passée son président, José Maria Neves. Les régimes militaires du Mali et du Burkina Faso, voisins du Niger et membres sous sanctions de la Cedeao, ont quant à eux clairement affiché leur solidarité avec Niamey. Si l’hypothèse d’une intervention militaire a été rejetée par des membres du CPS, certains Etats comme la Gambie, le Sénégal, le Ghana et le Nigeria, en défendent en revanche l'idée.

Une approbation préalable de l’UA nécessaire

En rejetant l’usage de la force face à la junte nigérienne, la position de l’Union africaine se désolidarise de celle de la Cedeao qui, même si elle continue à privilégier le "dialogue", a ordonné le 10 août "l’activation immédiate de sa force en attente" afin de restaurer l’ordre constitutionnel au Niger, sans dévoiler les modalités ni le calendrier.

Lancer une offensive militaire rejetée par l’UA "serait une contradiction inédite", explique auprès du Monde Paul-Simon Handy, chercheur au sein de l’Institute for Security Studies. En effet, "la Cedeao aura du mal à recourir à la force sans l’approbation de l’UA".

Comme le rappelle le quotidien, la décision de l’UA est d’autant plus surprenante qu’elle va à l’encontre de sa tradition, qui consiste à s’aligner sur les positions des organisations régionales. Elle contredit aussi le président de la commission de l’UA, le Tchadien Moussa Faki Mahamat, qui avait affirmé "son ferme soutien aux décisions de la Cedeao", dans un communiqué daté du 11 août.

"Nous sommes prêts à intervenir"

Dans ce contexte, la diplomatie continue d’être favorisée. Une "possible" mission diplomatique pourrait se rendre ce samedi 19 août au Niger afin de tenter d’apporter une solution pacifique à la crise qui secoue le pays. Cette éventuelle mission de la Cedeao a pour objectif de "continuer à suivre la voie pacifique pour rétablir l’ordre constitutionnel", selon le commissaire aux affaires politiques, à la paix et à la sécurité de l’organisation régionale, Abdel-Fatau Musah.

"Nous sommes prêts à résoudre le problème pacifiquement, mais il faut être deux pour danser le tango", a-t-il déclaré. Toutefois, "nous n’allons pas être ceux qui frappent à la porte alors qu’ils nous la claquent au nez", a-t-il ajouté. Les précédentes délégations de la Cedeao n’ont jusqu’à présent pas réussi à rencontrer le général Abdourahamane Tiani, le nouvel homme fort du Niger.