À Montréal, l'accès aux bibliothèques sera bientôt interdit aux personnes qui sentent mauvais

La polémique fait rage au Canada. Les bibliothèques de la ville de Montréal pourront bientôt interdire l'accès à toute personne ayant "une hygiène corporelle qui incommode les autres usagers ou le personnel", rapporte le média canadien La Presse.

Huit des 19 arrondissements de la métropole québécoise ont déjà adopté la mesure. Elle doit entrer en vigueur dès 1er janvier 2024. Neuf autres doivent la voter dans les prochains jours tandis que les deux derniers statueront prochainement sur ce sujet.

Dans le détail, ceux qui enfreindront cette règle risquent une expulsion immédiate de la bibliothèque  ainsi qu'une amende pouvant atteindre les 1.000 dollars canadiens, soit 680 euros, pour une première infraction. En cas de récidive, l'exclusion peut durer jusqu'à un mois et serait accompagnée d'une amende de 3.000 dollars canadiens, l'équivalent de 2.000 euros.

Plusieurs voix s'élèvent au Canada contre cette mesure. Certaines associations déplorent le fait que celle-ci vise clairement les sans-abris. "Cette nouvelle règle nous questionne sur le fait de savoir s'ils sont aussi les bienvenus dans une bibliothèque", s'insurge James Hugues, président-directeur général de Mission Old Brewery, une association qui vient en aide aux personnes aux sans domicile fixe.

Annie Sauvage, directrice du Réseau d'aide aux personnes seules et itinérantes de Montréal, pointe du doigt la difficulté à "appliquer ce règlement-là sans qu'il y ait des débordements et de l'abus". 

En réponse à la polémique, Valérie Plante, mairesse de Montréal, assurait sur X (ex-Twitter), le 24 novembre dernier, qu'"en aucun cas, la discrimination n’a sa place à Montréal [...] Il faut cependant reconnaître que le personnel des bibliothèques vit des situations délicates et complexes, qui nécessitent d’être mieux encadrées."