Tennis: Mladenovic impressionne à Stuttgart face à Kerber
Impressionnante ! La Française Kristina Mladenovic a battu sans frémir la 2e joueuse mondiale et double tenante du titre Angelique Kerber dans son jardin de Stuttgart, 6-2, 7-5, pour se hisser en quarts de finale du tournoi WTA disputé sur terre battue.
"C'était un bon jour pour moi", a admis la Française, 19e joueuse mondiale, qui n'avait jusque-là jamais défait l'Allemande en trois oppositions.
"Je suis désolée de l'avoir battue. J'ai l'impression qu'elle est une héroïne ici", a-t-elle ensuite lancé au public, s'attirant les applaudissements de celui-ci.
Après Simona Halep (alors 4e) et Karolina Pliskova (3e), c'est la troisième fois de la saison que "Kiki" prend le meilleur sur une joueuse du Top 5 - seule l'Ukrainienne Elena Svitolina fait aussi bien.
En quarts, Mladenovic affrontera l'Espagnole Carla Suarez Navarro (25e), qu'elle n'a jamais battue en deux oppositions, à chaque fois sur dur. Mais leur dernier face-à-face date de 2014, et la dynamique actuelle pourrait faire basculer le rapport de force.
Car Mladenovic est en forme, et son début de match contre Kerber l'a montré. Après avoir rapidement mené 3-0, elle a bouclé le premier set en 37 minutes. Elle a ensuite breaké Kerber d'entrée pour encore mener 3 jeux à 0.
L'Allemande a eu beau égaliser à 3-3, jamais elle n'a repris l'avantage au tableau d'affichage. La Nordiste a conclu le match en 1 h 36, d'un superbe coup droit qui a figé son adversaire.
"C'était l'un de mes pires matches de ces derniers temps", a réagi Kerber. "Je n'ai pas eu de sensations, je n'ai jamais trouvé mon rythme et j'ai commis beaucoup de fautes légères. Je suis déçue et je dois essayer d'oublier le plus vite possible".