Возвращение в Лигу чемпионов
Казанское «Динамо – Ак Барс» проведёт первый матч Лиги чемпионов в Италии, где собрались участницы квартета Е.
Для волейболисток из столицы Татарстана это будет уже восьмой сезон в этом турнире. Лучшим достижением для них была победа в 2014 году. Кроме того, в 2012 году они завоевали бронзовые медали. В прошлом сезоне казанским волейболисткам не удалось выступить в самом престижном клубном турнире Старого Света, так как команда осталась за бортом обладателей путёвки на эти соревнования и выступала в Кубке Европейской конфедерации волейбола (ЕКВ). Шансы на победу были довольно высокие, но турнир из-за эпидемии COVID-19 его участники не доиграли. Хотя сбрасывать со счетов его не стоит, ведь казанская команда, находящаяся в процессе перестройки, получила неоценимый соревновательный опыт.
Из-за коронавируса Европейская конфедерация волейбола изменила формат проведения группового этапа Лиги чемпионов.
В составах групп на этом этапе турнира изменений нет, и каждая команда сыграет по шесть матчей. Но соревнования пройдут не по разъездной, а по туровой системе, и в каждой группе будет проведено по две встречи.
Как считают организаторы, такой формат сократит количество поездок и снизит риск опасного заражения. Туровая система, по их мнению, обеспечивает более безопасные условия для проведения матчей. Ведь, как было сказано в официальном сообщении ЕКВ, соревнования будут проходить в «биобезопасных пузырях».
В группе D играют две российские команды – московское «Динамо» и «Локомотив», и один тур её участники проведут в Калининграде. Казанским болельщикам не повезло, и они не смогут увидеть матчи Лиги чемпионов на площадке Центра волейбола. Правда, сохраняется вариант, что в Казани всё-таки сыграют участники этого турнира, но уже на стадии плей-офф, формат которого пока не изменился – матчи дома и на выезде. А в плей-офф Лиги чемпионов выйдут победители пяти групп и три лучшие команды из числа тех, которые придут на промежуточный финиш вторыми.
Соперниками на первом этапе Лиги чемпионов станут команды «Игор Воллей», «Хемик Полице» и «Оломоуц». Все матчи пройдут на площадке Pala Igor Gorgonzola в итальянской Новаре, которая является домашней ареной первого соперника казанского клуба.
Матчи второго тура запланированы на 2–4 февраля в Польше.
Перед отъездом в Италию «Динамо – Ак Барс» на своей площадке в рамках регулярного чемпионата суперлиги переиграло «Липецк». На победу над дебютантками чемпионата хозяйки площадки затратили час. И они лидируют в чемпионате. Но это вовсе не обещает лёгкой прогулки в Италии.
Турнир будет проходить в закрытом режиме, и сложно прогнозировать, как смогут команды адаптироваться в столь необычных условиях. Конечно, у волейболисток итальянского клуба будет определённое преимущество, ведь они сыграют в родных стенах. Но по уровню мастерства казанская команда не уступает основным соперникам.