Ляпы Байдена на саммите НАТО поставили его переизбрание под угрозу
— Президент заявил, что по-прежнему полон решимости баллотироваться, несмотря на критику
— Его штаб надеется, что более активный график развеет опасения демократов
Президент Джо Байден поклялся, что продолжит борьбу за президентское кресло, но две досадных оплошности всего за два часа усилили опасения по поводу остроты его ума, которые угрожают всей его кампании по переизбранию.
На этой неделе 81-летний Байден попытался воспользоваться кульминацией саммита НАТО, чтобы успокоить союзников, которые вот уже две недели, после первых дебатов с Дональдом Трампом, тревожатся о его умственных способностях. В ходе двусторонней встречи с Владимиром Зеленским и почти часовой пресс-конференции Байден уверенно высказывался по целому ряду сложных вопросов, от налогового кодекса и торговой политики до России и войны между Израилем и ХАМАС.
Но даже не имея права на ошибку, Байден принял двух главных союзников за злейших врагов.
Зал ахнул, а в интернете мгновенно посыпались издевательства, когда на мероприятии ближе к вечеру он по ошибке представил Владимира Зеленского как президента России Путина.
Затем, на открытии пресс-конференции, он запутался в вопросе о своем заместителе Камале Харрис, заявив, что он “не назначил бы Трампа вице-президентом”, если бы не доверял ей.
Персональная пресс-конференция Байдена, первая в этом году, была призвана доказать, что ему не занимать стойкости и проницательности, и убедить избирателей предпочесть его Трампу в ноябре. Преданные союзники заявили, что воодушевлены тем, как ловко он ответил на вопросы одиннадцати репортеров, и к тому проявил больше смирения, чем в последние дни, насчет предстоящих трудностей на политическом пути.
“Я полон решимости баллотироваться, но считаю важным развеять страхи”, — заявил Байден.
Но поскольку зрители по-прежнему ловят каждое его слово, сложилось впечатление, что первых действий Байдена недостаточно, чтобы унять внутрипартийную сумятицу, начавшуюся после дебатов с Трампом.
Почти сразу после окончания пресс-конференции ширящийся список законодателей, призвавших Байдена уйти, пополнился минимум тремя демократами из палаты представителей, включая Джима Хаймза, верховного партийца в комитете по разведке.
Член одной из делегаций заявил после пресс-конференции, что лидер их страны не считает, что президентство Байден переживет этот кризис, хотя саммит в Вашингтоне в целом получил высокую оценку участников за содержательность.
В то же время Трамп встретился с премьер-министром Венгрии Виктором Орбаном, чья недавняя встреча с Путиным в Москве разгневала многих лидеров НАТО, согласно сообщению в Instagram одного европейского лидера.
Байден же временами выглядел шатко и неуверенно. Был замечен целый ряд приемов из репертуара Белого дома — в частности, общение с предварительно отобранными репортерами и заранее отрепетированные фразы. Однако Байден все же избежал повторения худших ошибок, допущенных в ходе дебатов в прошлом месяце.
В каком-то смысле на этой пресс-конференции каждый нашел для себя что-то свое.
Помощники предвыборного штаба Байдена заявили, что это выступление президента станет аргументом для законодателей, которых тревожат шансы президента на переизбрание.
Трамп и его союзники, которые хотят, чтобы Байден остался в предвыборной гонке, получили достаточно повода для насмешек, но ни одного поистине разрушительного момента, который бы разом выбил президента из борьбы. Дело в том, что альтернатива Байдену может свести на нет часть успехов Трампа среди молодых избирателей и представителей меньшинств, разочарованных возрастом действующего президента.
Трамп со злорадством ухватился за оплошность Байден, когда тот назвал Харрис его именем, и похвалил его за “отличную работу”.
Когда под занавес пресс-конференции Байдена спросили, как он отреагировал на то, что его оплошность не ускользнула от Трампа, Байден заявил, что его соперник говорил вещи и похуже.
“Да вы сами послушайте”, — отрезал он.
“Довершить начатое”
Байден отверг призывы нескольких репортеров уйти в отставку, заявив, что он “лучше всех подходит для этой должности”. Он сказал, что не передаст роль знаменосца партии другому демократу, “потому что так много поставлено на карту”.
“Я должен довершить начатое”, — сказал он.
Но, пожалуй, впервые за все свое президентство он признал, что “есть и другие, кому тоже по силу победить Трампа”. Хотя он заверил, что по-прежнему намерен баллотироваться, он все же допустил, что может пересмотреть свое решение, если “они придут и скажут, что мне не победить”.
Впоследствии Байден преуменьшил значение своих ляпов и в подтверждение своих слов сослался на мировых лидеров, которые сочли конференцию НАТО успешной.
Однако на вопрос, пройдет ли он новый неврологический осмотр, Байден допустил, что в принципе не сможет полностью убедить американцев в своей профессиональной пригодности.
“Что бы я ни сделал, всегда останутся недовольные”, — сказал президент.
Последние оговорки Байдена последовали за репортажем газеты The New York Times о том, что несколько давних советников президента обсуждают, как убедить его Байдена сняться с гонки. Одновременно его предвыборный штаб изучает шансы Харрис против Трампа, если она сделается главным кандидатом.
Представители Байдена уверяют, что его команда полностью его поддерживают, но сигнал, что даже доверенные лица президента могут присоединиться к хору сторонних законодателей, спонсоров и стратегов, призывающих его взять самоотвод, мог стать смертельным ударом после тяжелой недели.
“Я занимаюсь этим не ради своего исторического наследия. А чтобы докончить работу, которую начал”, — заявил Байден.
Президент заявил, что действует по насыщенному графику и что ему приходится рассчитывать свои силы, отметив при этом, что его сотрудники добавили в календарь множество мероприятий. При этом он подчеркнул, что выгодно смотрится на фоне Трампа.
“Вместо того, чтобы каждый день начинать в семь и ложиться в полночь, я считаю, что мне будет разумнее немного поумерить пыл”, — заявил Байден.
“А чем Трамп занимается? Катается в своем гольфмобиле? Заполняет карточку перед ударом по мячу?” — добавил он.
Настороженные законодатели
Высшие должностные лица Белого дома и предвыборного штаба отрпавились в четверг на Капитолийский холм в попытке поддержать настороженных законодателей. Многие ушли с обеда для сенаторов-демократов, отказавшись отвечать на вопросы репортеров о президенте.
Днем ранее сложилось впечатление, что двое ближайших союзников Байдена в конгрессе — лидер сенатского большинства Чак Шумер и бывший спикер палаты представителей Нэнси Пелоси — ненавязчиво подталкивают Байдена на выход.
Пелоси рассказала телеканалу MSNBC, что Байдену нужно самому решить, “собирается ли он баллотироваться”. А новостной сайт Axios сообщил, что Шумер в частном порядке дал понять донорам, что готов отказаться от Байдена, хотя впоследствии сенатор от Нью-Йорка заявил, что поддерживает президента.
Статья написана при участии Адрианы Ловенкрон, Дженнифер Джейкобс, Дженни Леонард и Натальи Дроздяк`
]]>