Боб Хартли о выходе «Локомотива» в финал Кубка Гагарина: «Гордость за этих ребят, горжусь, что работаю с ними»
В полуфинале Кубка Гагарина сезона 2025/2026 «Локомотив» и «Авангард» снова довели дело до седьмого матча, причём по одному и тому же сценарию: кто‑то ведёт 3–1 по серии, потом соперник отыгрывается до 3–3 и всё решается в одной игре. В этот раз именно «Локомотиву» пришлось совершать камбэк: ярославцы отыгрались с 1–3, вытащили практически «мёртвый» шестой матч в Омске и перевели серию в решающий поединок.
Старт седьмого матча получился взрывным: уже на 25‑й секунде «Локомотив» открыл счёт первым же броском по воротам — отличился Никита Кирьянов после передачи Рихарда Паника и Александра Елесина, 1:0. Но «Авангард» быстро отреагировал: на 5‑й минуте Александр Волков замкнул комбинацию с участием Дамира Шарипзянова и Василия Пономарёва, и счёт стал 1:1. Дальше период прошёл в равной борьбе, команды обменивались моментами, но до перерыва цифры на табло не изменились.
После перерыва перевес перешёл к омичам. На 26‑й минуте Константин Окулов точным броском в дальний угол вывел «Авангард» вперёд — 1:2. В середине матча. Джозеф Чеккони с острого угла забросил третью шайбу гостей и довёл преимущество до двух голов, 1:3. Казалось, что «Локомотив» поплыл, но на последней минуте периода Максим Шалунов мощным броском под перекладину сократил отставание, 2:3, вернув ярославцев в игру перед вторым перерывом.
В третьем периоде «Локомотив» играл уже фактически ва-банк, много времени проводя в атаке. Давление хозяев дало результат на 52‑й минуте: Максим Берёзкин замкнул передачу Егора Сурина и Мартина Герната и сравнял счёт — 3:3. Оставшееся время команды отыграли крайне осторожно: моментами инициативой владели то ярославцы, то омичи, но решающего гола в основное время больше не было, и матч ушёл в овертайм.
Первый овертайм прошёл в нервной, вязкой борьбе: обе команды создавали моменты, но вратари и оборона выдерживали, и дело дошло до второго дополнительного периода. Развязка наступила на 88:31 игрового времени: Максим Берёзкин оформил дубль, получив передачу от Артёма Каюмова и поразив ворота «Авангарда» — 4:3. Эта шайба принесла «Локомотиву» победу в седьмом матче и выход в финал Кубка Гагарина с казанским «АК Барсом»
«Трудно найти слова после того, что произошло. В шестой игре проигрывали в две шайбы, вытащили ее на последних секундах, потом выиграли в овертайме, сегодня опять дефицит в два гола, потом важная шайба Шалунова, сравняли в третьем и победили в двойном овертайме. Гордость за этих ребят, когда видишь, как они сражаются, бьются друг за друга. Горжусь, что работаю с ними и получаю удовольствие от этого»,- подвел итоги матча тренер Боб Хартли.
Отдельно он отметил Максима Березкина
«Нужно отдать должное Березкину – это его работа. У него был медленный старт, не сложилось начало сезона, но он проявлял характер, продолжал работать. Со второй половины сезона Макс начал добавлять. Он габаритный игрок, буквально создан для плей-офф. Сегодня он провел великолепный матч»